টোকেনের টাকা, মাঠের হিসাব: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ব্লকচেইন অর্থ কোথায় ঢোকে, কোথায় হারায়

বৃষ্টি ম্যাচের আগেই এসেছিল, আর আমরা এসেছিলাম তার আগেও। ফেব্রুয়ারি ২০২৪, মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের এক সন্ধ্যার ম্যাচ। তিনজন, এক ছাতা, আর একটা ডেডলাইন যা অপেক্ষা করত না। বাইশ গজের বাইরে টিনের চালায় জল পড়ছিল, কনকোর্সের চায়ের দোকানে ট্রানজিস্টর এখনও কাঁপছে, আর আমার পাশে দাঁড়ানো একুশ বছরের ছেলেটি স্কোরবোর্ড নয়—ফোনের স্ক্রিন দেখছে। নাম রাকিব, পেশায় মোটরসাইকেল মেকানিক, বাসা রূপগঞ্জে। জানুয়ারিতে সে নয় হাজার টাকা ঢুকিয়েছিল একটা ফ্যান টোকেনে; ফেব্রুয়ারির ওই ভেজা সন্ধ্যায় তার পোর্টফোলিওর দাম তিন হাজার চারশো। জিজ্ঞেস করলাম, ম্যাচ যদি ভেসে যায়, লোকসান কত হবে? সে হাসল। বলল, ম্যাচ ভেসে গেলে কিছুই হারাব না। খেলা থাকলেই হারায়।

সেই রাতে মাঠে দুটো দাম চলছিল। একটার হিসাব স্কোরবোর্ডে, আরেকটার হিসাব একটা অ্যাপে। আর ওই দুই খাতার মাঝখানে যে ফাঁকটা আছে, সেটাই আজকের ক্রিকেট-অর্থনীতির সবচেয়ে কম আলোচিত জায়গা।

ক্রিকেটের ভেতরে ব্লকচেইনের টাকা ঢোকে চারটে দরজা দিয়ে। এক, লিগ ও দলের স্পনসরশিপ—জার্সিতে লোগো, স্টেডিয়ামে ব্যান্ডিং, ডিজিটাল ব্রডকাস্টে ইনসার্ট। দুই, খেলোয়াড়-ইমেজের এনএফটি বা ডিজিটাল কালেক্টিবল লাইসেন্সিং। তিন, ফ্যান টোকেন—সমর্থককে ভোট, অ্যাকসেস বা 'সিদ্ধান্তে'র অংশ দেওয়ার নামে। চার, টিকিটিং, ভেরিফিকেশন আর সেটেলমেন্টের প্লেটফর্ম, যেখানে ব্লকচেইন ব্যবহার হয় ভেতরের রেল হিসেবে, ব্যবহারকারী টেরও পায় না।

২০২১ সালের পর এই চারটে দরজাই একসাথে খুলে গিয়েছিল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ২০২১ সালে FanCraze-কে অফিসিয়াল ক্রিকেট এনএফটি পার্টনার হিসেবে ঘোষণা করে। ২০২২ সালে Dream Sports-এর বিনিয়োগ শাখা Dream Capital-এর নেতৃত্বে ক্রিকেট-এনএফটি প্ল্যাটফর্ম Rario প্রায় ১২০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার তুলেছিল, এবং ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সাথে লাইসেন্সিং চুক্তি করেছিল। একই সময়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো নিজেদের ডিজিটাল সম্পত্তি বিক্রির নতুন লাইন বানাচ্ছিল। তারপর নভেম্বর ২০২২-এ FTX ধসে পড়ে, এবং সেই ধাক্কায় খেলাধুলার স্পনসরশিপ-বাজার—ফুটবল, ক্রিকেট, বাস্কেটবল, সব জায়গায়—একসাথে কুঁকড়ে যায়।

বাংলাদেশে এই টাকা ঢুকেছে অন্য আকারে। বাংলাদেশ ব্যাংক ২০১৭ সালেই ভার্চুয়াল কারেন্সি লেনদেনকে দেশের প্রচলিত আইনে স্বীকৃত নয় বলে সতর্ক করেছিল; এরপর বাংলাদেশ ফাইন্যান্সিয়াল ইন্টেলিজেন্স ইউনিট ব্যাংকগুলোকে ভার্চুয়াল সম্পত্তি-সংশ্লিষ্ট সন্দেহজনক লেনদেন প্রতিবেদনের নির্দেশ দেয়। ফলটা সোজা—টোকেন ব্যবসার টাকা এখানে আসে না, আসে স্পনসরশিপ ফি, লাইসেন্সিং ফি আর ইভেন্ট-পেমেন্টের চেহারায়। অর্থাৎ যেখানে লেনদেনের নামে নিষেধাজ্ঞা, সেখানে টাকাটা বিনয়ী স্যুট পরে ঢোকে।

আর এই সবকিছুর সামনে দাঁড়িয়ে আছে ক্রিকেটের নিজের ক্যালেন্ডার। রিটেনশন উইন্ডো, অকশন পার্স, এজেন্ট কমিশন, ইমেজ-রাইটসের ক্লজ—ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে খেলোয়াড়ের দাম ঠিক হয় দুটো আলাদা টেবিলে। একটা টেবিলে তার স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি, ফিল্ডিং ডেটা। আরেকটা টেবিলে তার ছবি, নাম আর অনুগামীর সংখ্যা। দুটো টেবিলের কেউ কারও সাথে কথা বলে না। ২০২০ সালের এপ্রিল থেকে আগস্টের মধ্যে আমি ২০৮টা ভয়েস নোট রেকর্ড করেছিলাম, আর তারপর শুনতে শিখেছিলাম ভয়েসগুলোর মাঝের নীরবতাটুকু। আজ এই দুই টেবিলের মাঝের নীরবতাটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলছে।

টোকেনে পাওয়া টাকা রাজস্ব নয়, ইনভেন্টরি। এটাই প্রথম গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য। যদি কোনো লিগ স্পনসরশিপ ফি নেয় নিজের ইস্যু করা টোকেনে, তাহলে তার হাতে ঢোকে একটা দাম-ওঠানামা করা সম্পত্তি, আর বেরিয়ে যায় স্থির মুদ্রায় ঠিক করা খরচ—খেলোয়াড়ের ফি, স্টেডিয়াম ভাড়া, ভ্রমণ, নিরাপত্তা। রাকিবের নয় হাজার টাকা তিন হাজার চারশোতে নেমে এসেছিল দুই মাসে, প্রায় বাষট্টি শতাংশ। সেই একই হারে ওঠানামা যদি বসে দেড় কোটি টাকার স্পনসরশিপে, তাহলে যে গর্তটা তৈরি হয়, সেটা কোনো বোর্ডের বার্ষিক বাজেটে লেখা থাকে না। স্পনসরশিপের শিরোনাম সবাই পড়ে; পেমেন্ট শিডিউল আর পেমেন্টের মুদ্রা কেউ পড়ে না।

দ্বিতীয় পার্থক্য সময়ের, অঙ্কের নয়। অ্যাসোসিয়েট দেশের বোর্ড আর নারী ক্রিকেটে নগদের প্রবাহ সমান নয়—আয় আসে টুর্নামেন্ট শেষে, খরচ চলে টুর্নামেন্টের আগে। এই জায়গায় ব্লকচেইন-ভিত্তিক লাইসেন্সিং আর দ্রুত নিষ্পত্তির রেল সত্যিই কাজে লাগে, কারণ টাকা আসে কাজের সাথে সাথেই, গ্রান্ট বা কেন্দ্রীয় বণ্টনের অপেক্ষায় ছয় মাস বসে থাকতে হয় না। আমি বছরের পর বছর যেসব ছোট দল ও ছোট লিগের পাশে বসে কাজ করেছি, তাদের কাছে সুখবরটা সংখ্যার নয়, সময়ের। কেউ সাত কোটি পায় না; তারা সময়মতো বারো লাখ পায়।

এই জায়গায় ছোটদের বিষয়ে একটা কথা মনে রাখা দরকার। জায়ান্ট-কিলিং গল্প মিডিয়ার প্রিয়, কারণ সেটা ক্লিক আনে। কিন্তু একটা দুর্বল দলের আসল খরচ বোঝা যায় শুধু সারা বছর তার দিকে তাকিয়ে থাকলে—যেদিন হিরো হয়, সেদিনও, আর যেদিন ক্ষতিগ্রস্ত হয়, সেদিনও। লাইসেন্সিং-রেলের সুবিধাটা ঠিক ওই সারা-বছরের হিসাবে ধরা পড়ে, কারণ প্রতি মাসে ছোট অঙ্ক বড় অঙ্কের চেয়ে অনেক বেশি কাজে দেয়।

তৃতীয় জায়গাটায় ব্যথাটা তীব্র, আর এটা খেলোয়াড়-ইমেজের লাইসেন্স নিয়ে। ডিসেম্বর ২০২৩-এ ঢাকার একটা হোটেল লবিতে বসে এক এজেন্ট আমাকে তিন পাতার একটা ড্রাফট দেখালেন। মোটরসাইকেল রাস্তাটা আমার আগেই চিনে গিয়েছিল। সেই একই রকম—কাগজটা আমার আগেই চিনে গিয়েছিল, শুধু ছোট অক্ষরে লেখা চারটে শব্দ তখনও আমার চোখে পড়েনি: স্থায়ী, বিশ্বব্যাপী, হস্তান্তরযোগ্য, উপ-লাইসেন্সযোগ্য। ইংরেজিতে perpetual, worldwide, transferable, sub-licensable.

অর্থ কী? একটা তরুণ খেলোয়াড় এককালীন ফি নেয়, ধরুন দুই লাখ টাকা, আর তার নাম-ছবি-সিগনেচার ব্যবহারের অধিকার প্ল্যাটফর্ম চিরকালের জন্য কিনে নেয়। এরপর প্ল্যাটফর্ম যদি সেটা দ্বিতীয় বাজারে বারো হাজারবার বিক্রি করে, খেলোয়াড়ের ভাগ সাধারণত শূন্য, নয়তো এক-দুই শতাংশ। ফিক্সার তিন পাতার অনুবাদ করলেন, আমি চা অর্ডার করলাম, আর ডেডলাইনের জন্য একটা ইনিংস বিশ্লেষণও লিখে ফেললাম—সেই সন্ধ্যাতেই দুই রকম লেখা: একটায় রান, আরেকটায় ভাগের শতাংশ।

বাজেট-নীতি থেকে শিক্ষা-নীতিতে এই অর্থের কোনো পথ নেই। প্রাক্তন তারকাদের একাডেমির ওপরে স্পনসর লোগো বসে, ছবি ওঠে, উদ্বোধনে কেক কাটা হয়। সেটা ব্র্যান্ডিং হিসেবে খারাপ নয়। কিন্তু একজন লেভেল-২ কোচ প্রশিক্ষণ নিতে কত খরচ করে, এটা বোঝা যায় বোর্ডের কোচ-শিক্ষা খাতের বছরের বরাদ্দে; আর সেই বরাদ্দ সাধারণত একটা এনএফটি ড্রপের মার্কেটিং বাজেটের চেয়ে ছোট। আমি এটা লিখছি ট্রফি-গল্পের জন্য নয়। লিখছি কারণ ফিল্ডে যে কোচ দশ বছরে ত্রিশ জন কিশোরকে সঠিকভাবে বোলিং অ্যাকশন শেখাবে, সে মাঠে খেলোয়াড় বানায়; লোগো আনে না।

চতুর্থ জায়গাটা সবচেয়ে ধোঁয়াশা—ভ্যালুয়েশন আর রাজস্ব আলাদা করা। ফ্যান টোকেনের 'ফ্লোর প্রাইস', এনএফটি সংগ্রহশালার ভলিউম, বা একটা ডিজিটাল ড্রপের ঘোষণা—এগুলো অনেকটা ফুটবলের সেই পসেশন পরিসংখ্যানের মতো: ষাট শতাংশ বল দখলে, কিন্তু অ্যাকশন তৈরি হয় শূন্য। একটা এনএফটি কালেকশনের ভলিউম একটা খেলোয়াড়ের দাম কত, এই কথাটা প্রমাণ করে না। টাকা ঢুকেছে আর টাকা ঘুরেছে—এই দুইয়ের মাঝে যে ফারাক, সেটাই সবচেয়ে বেশি চাপা পড়ে। মাঠের বাইরের সবচেয়ে প্রতারণাপূর্ণ পরিসংখ্যান দখল নয়, ডেডলাইন নয়—ভলিউম।

তাহলে আমি কী চাই? চাই না ক্রিকেট ব্লকচেইন ছেড়ে দিক। চাই তার হিসাবটা সরাসরি হয়ে যাক। তিনটে প্রশ্ন যে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের পরিচালনা পর্ষদ নিজের বাজেট মিটিংয়ে করতেই পারে। এক, এই চুক্তির পেমেন্ট কোন মুদ্রায়, আর কত দিনে? দুই, যদি পেমেন্ট নিজের টোকেনে হয়, সেই ইনভেন্টরির দাম চল্লিশ শতাংশ নামলে কার ঘাড়ে দাঁড়াবে? তিন, খেলোয়াড়ের ইমেজ-রাইটসের দ্বিতীয়-বিক্রয়ের ভাগ চুক্তিতে লেখা আছে কি না, কত শতাংশ, আর সেই চুক্তির একটা অনূদিত কপি খেলোয়াড় নিজে রেখেছে কি না?

এই তিনটে প্রশ্ন আজকের ট্রান্সফার-সাইকেলে বিশেষ প্রাসঙ্গিক। কারণ এই উইন্ডোতে যতদূর দেখা যাচ্ছে, দাম বাড়াচ্ছে স্ট্রাইকিং ডেটা আর খেলোয়াড়ের অনুগামীর সংখ্যা—দুটোই। একটার হিসাব অকশন পার্সে বসে, আরেকটার হিসাব পার্সের বাইরে। এই অসমতা বাড়লে যেটা হয়, সেটা আমরা আগেও দেখেছি: দল কেনে পিচ-ডেটা দিয়ে, কিন্তু চুক্তির ওজন বাড়ে কমার্শিয়াল ক্লজে। ফলে একজন তরুণ ক্রিকেটারের অকশন-দাম...

[এখানে ফিক্সারের একটা চা আর একটা অনুবাদ—দুটোই সময়মতো হয়নি, আর ডেডলাইন সেটা মনে রাখে]

বিচারপ্রতিষ্ঠিত স্মৃতি বলবে, ক্রিকেটে ব্লকচেইন একটা বুদবুদ ছিল, ফুঁসে উঠে ফেটে গেছে, আর কিছুই শেখায়নি। এই কথাটা ঠিক নয়, তবে ভুলও নয়—অর্ধেক সত্য। বুদবুদটা ফেটেছে ঠিকই, ফেব্রুয়ারি ২০২২-এর পর বাজার গুঁড়িয়ে গেছে, স্পনসর তুলে নিয়েছে, প্ল্যাটফর্ম বন্ধ হয়েছে। কিন্তু যা টিকে গেছে, সেটা টোকেন নয়—লাইসেন্সিং-রেল। খেলোয়াড়-ইমেজের ডিজিটাল লাইসেন্স, স্বয়ংক্রিয় রয়্যালটি বন্টন, দ্রুত আন্তঃসীমান্ত নিষ্পত্তি—এই কাঠামোটা এখন নীরবে বসে আছে নারী ক্রিকেট ও অ্যাসোসিয়েট বোর্ডগুলোর কাগজে, যেখানে তার কাজ সবচেয়ে বেশি।

আর যা মরে গেছে, সেটা ফ্যান টোকেন। কেন? কারণ ক্রিকেটের সমর্থক-সংস্কৃতি এই মডেলের সাথে বেমানান। ফুটবলে তুমি একটা ক্লাবের উত্তরাধিকারী, মালিকানার একটা টুকরো চাও—সেখানে টোকেন কিছুটা অর্থবহ। ক্রিকেটে তুমি অনুসরণ করো স্কোয়াড, দেশ, অথবা একজন খেলোয়াড়কে। সেই ভাবাবেগের কেন্দ্র মালিকানায় নয়, প্রতিনিধিত্বে। যে খেলায় ভক্তের আত্মপরিচয় 'আমরা', সেখানে 'মালিকানার অংশ' বিক্রি করে টেকসই কিছু পাওয়া যায় না—এটাই ফ্যান টোকেনের প্রকৃত ব্যর্থতার কারণ, প্রযুক্তির নয়।

আর সবচেয়ে বড় নীরবতাটা এখানে: খেলোয়াড়কে যে ক্ষতি হয়েছে, তার জন্য ব্লকচেইন দায়ী নয়। 'স্থায়ী, বিশ্বব্যাপী, উপ-লাইসেন্সযোগ্য'—এই চারটে শব্দ ব্লকচেইনের অনেক আগে থেকেই খেলোয়াড়-চুক্তিতে বসে আছে। ব্লকচেইন শুধু পুরনো ক্ষতটাকে অটোমেট করে দিয়েছে, অর্থাৎ দ্রুততর, নীরব এবং আরও অদৃশ্য করেছে। প্রযুক্তিকে দোষ দিলে আসল কাগজটা পড়া হয় না, আর কাগজটা না পড়লে পরের ড্রাফটেও ঠিক ওই চারটে শব্দ বসে থাকবে। ক্যাথিড্রাল নীরব থেকেও গান গাইতে পারে, কিন্তু শর্ত একটাই—কেউ কাগজটা পড়তে শুনছে কি না।

তাহলে সামনে কী দেখব? পরের রিটেনশন উইন্ডোতে তিনটে জিনিসে চোখ রাখা দরকার। এক, কোনো লিগ বা বোর্ড খেলোয়াড়-ইমেজের লাইসেন্সের জন্য ন্যূনতম দাম আর দ্বিতীয়-বিক্রয়ের ভাগ চুক্তিতে বাধ্যতামূলক করে কি না। দুই, স্পনসরশিপ চুক্তিতে মুদ্রা ও পেমেন্ট-শিডিউল প্রকাশ্য করা হয় কি না—কতটা নিজস্ব টোকেনে, কতটা নগদে। তিন, খেলোয়াড় নিজের চুক্তির অনূদিত কপি হাতে পায় কি না।

বৃষ্টি শেষে মিরপুরের কনকোর্স ফাঁকা হয়ে গিয়েছিল, ট্রানজিস্টর তখনও কাঁপছিল, আর রাকিব ফোনটা পকেটে ঢুকিয়ে বাইক বের করছিল। ম্যাচ হয়েছিল কি হয়নি—সেই মুহূর্তে আমার কাছে সেটা দ্বিতীয় প্রশ্ন। আমার প্রশ্নটা ছিল অন্য: যার পোর্টফোলিও দুই মাসে বাষট্টি শতাংশ খসে পড়ে, সে যদি নিজের শহরের ক্রিকেট লিগের কাগজ না জানতে পারে, তাহলে খেলাটার অঙ্কটা কার জন্য বানানো? পরের উইন্ডোতে আবার যদি আপনার প্রিয় খেলোয়াড়ের ছবি কোথাও বিক্রি হয়, আপনি জানতে পারবেন তার ভাগটা কত?