হারমানপ্রীতের উত্তরসূরি: স্মৃতির হাতে নেতৃত্ব, লেজারে লেখা ১৮ বনাম ৪

অগাস্টের এক সকালে ময়মনসিংহের ডেস্কে বসে আমি খবরের আগে দেখি তারিখটা। ভারতীয় মহিলা দলের অধিনায়কত্ব হাতবদলের ঘোষণা যখন এল, আমি থামলাম সেই কাগজের গায়ে বসানো দিনটায়। কারণ নেতৃত্ব বদল আসলে একটা ফাইল-মোশন — অনুভূতি পরে আসে, আগে আসে স্বাক্ষর আর টাইমস্ট্যাম্প। হারমানপ্রীত কৌর নামলেন, স্মৃতি মন্ধনা উঠলেন: দুই লাইনের ঘোষণা। কিন্তু ঘোষণার নিচে চাপা পড়া সংখ্যাগুলোই আসল গল্প। আমার তিন স্তরের সূত্রের প্রথম স্তর বলছে, এটা পরিকল্পিত উত্তরাধিকার, হঠাৎ বিদ্রোহ নয়। দ্বিতীয় স্তর বলছে, প্রশ্নটা প্রতিভার নয় — প্রশ্নটা ফরম্যাটের। আর তৃতীয় স্তর, যেটা আমি সবসময় সবচেয়ে সন্দেহ নিয়ে পড়ি, সেটা হলো এজেন্টের প্রেস রিলিজ। একজন এজেন্টের প্রেস রিলিজ যত মসৃণ, তত বেশি প্রশ্ন। ভারতীয় মহিলা দলটা আজ আর উদীয়মান নয়, এলিট স্তরের। অস্ট্রেলিয়া শীর্ষে, ইংল্যান্ড আর ভারত তার পিছনে শ্বাস ফেলছে। এই দলের নেতৃত্ব দীর্ঘদিন হারমানপ্রীতের হাতে ছিল, আর স্মৃতি ছিলেন ডেপুটি। ডেপুটি থেকে ক্যাপ্টেন — আন্তর্জাতিক বোর্ড-ব্যবস্থায় এটাই সবচেয়ে কম ঘর্ষণের পথ, কারণ এখানে নির্বাচন বিতর্ক নেই, বাইরের কোনো দাবিদারও নেই। ২০১৩ সালে যাঁর অভিষেক, সেই বাঁহাতি ওপেনার এখন ভারতের মুখ। কিন্তু আমি ডেস্কে বসে ফরম্যাটের হিসাবটা আলাদা করে দেখি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তিন ফরম্যাট: টি-টোয়েন্টি বিশ ওভার, ওয়ানডে পঞ্চাশ ওভার, টেস্ট পাঁচ দিন। ক্যাপ্টেন্সির কারিগরি এক ফরম্যাট থেকে আরেকটায় স্বয়ংক্রিয়ভাবে বদলায় না — টি-টোয়েন্টিতে ফিল্ড সাজানো আর বোলিং রোটেশন একরকম, ওয়ানডেতে দুটো নতুন বল, মাঝের ওভারে স্পিন ধরে রাখা, শেষ দশ ওভারের ফিল্ড — আরেকরকম। টেস্ট তো আলাদাই। কাগজটা যেহেতু শুধু ঘোষণা, ম্যাচ রিপোর্ট নয়, তাই স্কোরবোর্ডের কোনো তথ্য এখানে নেই। যা আছে, তা হলো একজন মানুষের নেতৃত্ব-অভিজ্ঞতার ভাগ। আর এখানেই প্রথম ফাটলটা দেখা যায়। স্মৃতি মন্ধনার টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্বের অভিজ্ঞতা ১৮ ম্যাচ। ওয়ানডে? মাত্র ৪। অর্থাৎ প্রায় সাড়ে চার গুণ হেলে আছে সবচেয়ে ছোট ফরম্যাটের দিকে। এই সংখ্যাটা আমি জোর দিয়ে লিখি, কারণ ট্রান্সফার মার্কেট হলো উকিল আর স্টপওয়াচ নিয়ে এক বাজার — সেখানে একজন খেলোয়াড়ের দাম ঠিক করে অভিজ্ঞতার নমুনা, শুধু নাম নয়। ক্যাপ্টেন্সির বাজারও তাই। ১৮ টি-টোয়েন্টি মানে ওই ফরম্যাটে তিনি নিজেকে প্রমাণ করেছেন, চাপ নিয়েছেন, হার-জিত হজম করেছেন। ৪ ওয়ানডে মানে ওই ফরম্যাটে তাঁর হাতে খুব কম কেস-স্টাডি আছে। স্বস্তির জায়গাটাও আছে, এবং সেটা বড়। স্মৃতি মন্ধনা শুধু 'হাইপ' নন। আন্তর্জাতিক মহিলা ক্রিকেটে তিনি শীর্ষ রান-সংগ্রাহক, মিতালি রাজকে ছাড়িয়ে গেছেন। আর সব ফরম্যাট মিলিয়ে মহিলা ক্রিকেটে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরি — ১৮টি। এই দুটো মাইলফলক ছোট নমুনার হট-স্ট্রিক দিয়ে গড়া যায় না; এটা দশ বছরের বেশি সময় ধরে ধরে রাখা ফলের হিসাব। তবে আমি মজুরির শিট পড়ি, যেমন ভক্তরা লিগ টেবিল পড়ে — আর লেজার আমাকে যা শেখায়, সেটা হলো: রেকর্ড জমানো ফল, বর্তমান ফর্ম নয়। সংবাদে তাঁর ব্যাটিং অ্যাভারেজ, স্ট্রাইক রেট, পেস-বনাম-স্পিন ভাগ — কিছুই দেওয়া নেই। তাই তাঁকে 'এখনকার সেরা ফর্মে' বলে ধরে নেওয়াটা হবে বাড়তি অনুমান। ভূমিকা হিসাবে ওপেনার হওয়াটা অবশ্য সহায়ক। নতুন বলের মুখোমুখি হওয়া ব্যাটার পুরো ইনিংস মাঠে থাকেন, ইনিংসের গতি তিনিই ঠিক করেন, আর শুরুর সিদ্ধান্তগুলোতে সরাসরি জড়িত থাকেন। বাঁহাতি ওপেনার হলে ডানহাতি সঙ্গীর সঙ্গে জুটি প্রতিপক্ষের লাইন আর ফিল্ড প্লেসমেন্টকে জটিল করে দেয় — এটা ছোট কিন্তু বাস্তব কৌশলগত সম্পদ। এই ঘোষণাটা শুধু ভারতের ভেতরের ব্যাপার নয়। মহিলা ক্রিকেটের বাণিজ্যিক বাঁকটা ঊর্ধ্বমুখী, আর ভারত তার সবচেয়ে বড় বাজার। ২০২০-এর শাটডাউন ফুটবলকে মারেনি; সে খেলা সরে গিয়েছিল লেজারে — একইভাবে মহিলা ক্রিকেটের দৃশ্যমানতা যখন মাঠে কমে, তখন সেটা চলে যায় চুক্তি, সম্প্রচার আর ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবে। একজন রেকর্ডধারী খেলোয়াড় অধিনায়ক হলে সেটা একটা দৃশ্যমানতা-ঘটনা: সম্প্রচার, স্পনসর, জার্সি — সব একটু নড়ে। তবে কাগজে সম্প্রচার-মূল্য, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন বা বেতনের কোনো তথ্য নেই। তাই এই প্রভাবের আকার আমি অনুমান করি না, দিকটা শুধু চিহ্নিত করি। আর আকারটা আসলে নির্ভর করে ফলের উপর — রেকর্ড শুরুর দৃশ্যমানতা আনে, ট্রফি টেকসই বাণিজ্য আনে। দলগত কাঠামোর দিক থেকে উত্তরাধিকারটা পরিচ্ছন্ন। আটত্রিশ দিন অ্যাক্রেডিটেশন ছাড়া কাটিয়ে আমি আনঅফিসিয়াল ম্যাপটা শিখেছি — আর সেই শিক্ষা বলে, কে ভেতরে ঢোকেন সেটা কাগজে লেখা থাকে, কিন্তু কে আসলে কতটা ক্ষমতা ধরে রাখেন, সেটা বোঝা যায় ধারাবাহিকতায়। এখানে বাইরে থেকে কাউকে আনা হয়নি, সিস্টেম বদলানো হয়নি। পুরনো অধিনায়ক দল থেকে বাদ পড়ছেন না — শুধু ব্যান্ডটা খুলছেন। এটাই সবচেয়ে বড় স্থিতিশীলতার সংকেত। একটি দ্বিতীয় রদবদলের ঝুঁকি অবশ্য রয়ে যায়: যতদিন হারমানপ্রীত দলে থাকবেন, ড্রেসিংরুমের ভারসাম্য তাঁর উপর নির্ভর করবে; তিনি সরে গেলে আবার একটা নতুন নেতৃত্ব-শূন্যতা তৈরি হবে। ময়মনসিংহে আমি মিসড কল আর গুজব দিয়ে ট্রান্সফার ওয়্যার বানিয়েছি, তাই আমি জানি একটা ঘোষণা আর একটা সত্যের মধ্যে দূরত্ব কতটা। এখানে সত্যের দিকটা পরিষ্কার: নির্বাচন নিয়ে কোনো বিতর্ক নেই, প্রতিভা নিয়ে সন্দেহ নেই। বিতর্কটা শুধু একটা জায়গায় — ফরম্যাটের প্রস্তুতি। এই একটা বিন্দুকে ঘিরেই পরের সাইকেলের গল্পটা ঘুরবে। এখন আসি সেই অংশে, যা ঘোষণাপত্র কখনো লেখে না। সরকারি বয়ানটা পরিষ্কার: পরিকল্পিত, মসৃণ, যোগ্য উত্তরসূরি। আমার আপত্তি বয়ানের সঙ্গে নয়, বয়ানের ফাঁকফোকরের সঙ্গে। আনুষ্ঠানিক ঘোষণা একটা প্রেস রিলিজের মতো মসৃণ — আর যে কেউ এজেন্টের প্রেস রিলিজ পড়েছেন, তিনি জানেন মসৃণতার পিছনে সাধারণত একটা চাপা চাপ থাকে। এখানে চাপাটা হলো ওডিআইয়ের অভিজ্ঞতার ঘাটতি, ঠিক সেই ফরম্যাটে যেটা ভারতের সামনে সবচেয়ে বড় হতে পারে। বাড়িতে ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রেক্ষাপটে চারটি ওডিআই ক্যাপ্টেন্সির রেকর্ড নিয়ে নামা মানে বেশি ওঠানামার জুয়া। দ্বিতীয় চাপা বিষয়টা হলো 'ক্যাপ্টেন্সি ট্যাক্স' — নেতৃত্ব নেওয়ার পর খেলোয়াড়ের নিজের ব্যাটিংয়ে প্রায়ই সাময়িক ভাটা পড়ে, কারণ ট্যাকটিক্যাল বোঝা মাথায় যোগ হয়। তৃতীয়টা ওয়ার্কলোড: জাতীয় দলের অধিনায়কত্বের সঙ্গে যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নেতৃত্বও থাকে, তাহলে একজনের কাঁধে একাধিক ভার, আর সেটা চোট-ক্লান্তির নীরব রাস্তা। প্রত্যাশার তাপমাত্রাটাও আমি হিসাবে রাখি। 'মিতালিকে ছাড়িয়ে যাওয়া' ফ্রেমিং স্বাভাবিকভাবেই কিংবদন্তি-বনাম-কিংবদন্তি তুলনা ডেকে আনে, আর সেই তুলনা নতুন অধিনায়কের জন্য বার উঁচু করে দেয়। কাগজে কোনো দর্শক-জরিপ বা টিকিট-বিক্রির সংখ্যা নেই, তাই আবেগের পরিমাপ আমি করি না। কিন্তু কাঠামোটা স্পষ্টভাবে অতিরিক্ত গরম হওয়ার ঝুঁকিতে — রেকর্ড আর ট্রফি এক জিনিস নয়, অথচ ভক্ত-গণমাধ্যম প্রায়ই দুটোকে গুলিয়ে ফেলে। তারের শুরু ঢাকার একটি প্রিন্ট ডেস্কে, শেষ হয় একজন এজেন্টের কাছে — এই পথটা আমি চিনি। তাই আমার পরের ছয় থেকে বারো মাসের নজর-তালিকা সাদামাটা: প্রথমে ওডিআই সিরিজে স্মৃতির ট্যাকটিক্যাল সিদ্ধান্ত, তারপর অধিনায়ক হিসাবে তাঁর ব্যাটিং অ্যাভারেজ আর স্ট্রাইক রেট, আর সবশেষে হারমানপ্রীত দলে ঠিক কী ভূমিকা ধরে রাখছেন। যদি এই তিনটার কোনোটায় বড় ফাটল দেখা যায়, তাহলে আজকের মসৃণ প্রেস রিলিজই হবে কালকের সবচেয়ে বড় প্রশ্ন। ক্রিকেটে উত্তরাধিকার ঘোষণা হয় একদিনে, কিন্তু তা প্রমাণিত হয় একটা সাইকেলে।