এনওসি, ওয়েজ ক্যাপ আর এজেন্টের খাতা: ফ্র্যাঞ্চাইজি জানালায় বাংলাদেশ ক্রিকেটের আসল হিসাব

ডিসেম্বরের শেষ সপ্তাহ। ঢাকার একটি হোটেলের কনফারেন্স রুম, দরজার বাইরে নিরাপত্তারক্ষী, ভেতরে তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজির কর্তা আর এজেন্টদের ভিড়। টেবিলে ছড়ানো প্লেয়ার ড্রাফটের প্রিন্টআউট। একটি নামে চোখ আটকে গেল — বিশ বছর বয়সী এক বাঁহাতি পেসার। প্রথম শ্রেণির ম্যাচ ষোলো, টি-টোয়েন্টি চুয়াল্লিশ, লাল বলের ক্রিকেটে এখনো একটি পূর্ণ মৌসুম খেলেননি। তার নামের পাশে বসানো সংখ্যাটি দেখে মনে পড়ল আরেকটি সংখ্যা। ঘরের মাঠে পুরো একটি মৌসুম খেলে তিনি যত পাবেন, বিদেশের একটি লিগে সাত সপ্তাহে তার প্রায় তিনগুণ। পাশে বসে থাকা নির্বাচক হিসাব করছিলেন ভিন্ন একটি অঙ্কে। এই পেসারের নন-স্যাংশনড লিগে যাওয়ার একমাত্র পথ বোর্ডের এনওসি। এনওসি মানে ফেব্রুয়ারিতে জাতীয় শিবিরে তার অনুপস্থিতি; এনওসি আটকে দিলে মানে এজেন্টের ফোন, পারিবারিক চাপ, আর একটি ওয়ার্কলোড-গল্প — যা কেউ মাঠে বসে দেখে না। ওই সন্ধ্যায় বুঝলাম, এশিয়ার ক্রিকেটে তথাকথিত ট্রান্সফার জানালা ফুটবলের অনুকরণ নয়। এখানে ক্লাবের মধ্যে কোনো ট্রান্সফার ফি চলে না; যা চলে তা হলো নিবন্ধন, ওয়েজ পুল এবং এনওসি। যে তিনটি জিনিস মাঠের বাইরে থেকে মাঠের ভেতরের ক্রিকেট নির্ধারণ করে, সেগুলোই সাধারণ দর্শকের চোখে সবচেয়ে কম পড়ে। বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামোয় শীতকাল মানে প্রথম শ্রেণির জাতীয় ক্রিকেট লিগ, আর ঠিক সেই জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতেই খোলে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ এবং শ্রীলঙ্কার লিগ। অর্থাৎ বাংলাদেশের লাল বলের মৌসুম এবং বিশ্বের ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতি একই সময়ে একই খেলোয়াড়দের জন্য দরজা নাড়ে। এই সংঘর্ষ কোনো আকস্মিক দুর্ঘটনা নয়; এটি ক্যালেন্ডার ডিজাইনের সরাসরি ফল, আর ক্যালেন্ডার ডিজাইন করে যারা, তারা কখনো ব্যাট করেন না। এই বাজারের আকার বোঝার জন্য একটি নির্দিষ্ট ঘটনা যথেষ্ট। ১৯ ডিসেম্বর ২০২৩, কলকাতায় আইপিএল নিলামে মিচেল স্টার্কের দর ঠেকে ₹২৪.৭৫ কোটি — নিলামের ইতিহাসে তখনকার সর্বোচ্চ। ওই একই নিলামে মুস্তাফিজুর রহমান চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে ₹২ কোটিতে চুক্তিবদ্ধ হন। দুই সংখ্যার মধ্যে ফারাক সাতাশ কোটি টাকার বেশি, আর সেই ফারাকটাই বাংলাদেশের একজন এজেন্টকে প্রতিদিন সকালে ঘুম থেকে ওঠানোর কারণ। কিন্তু এখানে থামলে হিসাব অসম্পূর্ণ থেকে যায়। কারণ প্রশ্নটা কেবল দরের নয়, প্রশ্নটা হলো — যে কাঠামোয় এই দর তৈরি হচ্ছে, সেখানে বাংলাদেশের ছেলেটি কী কিনছে আর কী বিক্রি করছে? গত কয়েক মৌসুমে আমি মিরপুর আর চট্টগ্রামে বসে একটা প্যাটার্ন খেয়াল করেছি। ফ্র্যাঞ্চাইজি কাঠামোয় উঠে আসা তরুণ পেসার প্রথম দুই ওভারে চারটি ডট বল ফেলতে শেখে না — বরং সে শেখে চারটি ইয়র্কার-ব্লক, একটাই স্লোয়ার, আর স্কোরবোর্ডে পাঁচ রান। এই দক্ষতা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে দুর্দান্ত, কিন্তু প্রথম শ্রেণির ম্যাচের ৬০তম ওভারে যখন তার হাত কাঁপে, তখন কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্লক কাজে আসে না। আমি রান নয়, জায়গার হিসাব রাখি; রান আসলে শুধু সুদের কিস্তি। এই দৃষ্টিতে দেখলে বাংলাদেশের প্রথম শ্রেণির ক্যালেন্ডারে একটা নির্দিষ্ট ফাঁক চোখে পড়ে: চার নম্বর পেসার, সাত নম্বর ব্যাটার, এবং দিনের শেষ সেশনে যে স্পিনার বল করেন — এই তিনটি ভূমিকার কোনো দাম নেই। নিলাম-অর্থনীতিতে এগুলো সবচেয়ে কম দামে বিক্রি হওয়া স্লট, অথচ পাঁচ দিনের ম্যাচে ঠিক এই স্লটগুলোই ম্যাচ গড়িয়ে দেয় বা ভেঙে দেয়। ফলাফলের সূত্রটি সরল রেখায় চলে না, এটা স্বীকার করে নেওয়া ভালো। ফ্র্যাঞ্চাইজিতে টাকা ঢুকলে কেউ সরাসরি খারাপ টেস্ট ক্রিকেটার হয়ে যায় না — সময় ভাগ হয়ে যায়, শরীরের বোঝা বাড়ে, আর কৌশলগত মনোযোগ ছোট ফরম্যাটে সরে যায়। কেউ একজন ১৪০ স্ট্রাইক রেটে ছক্কা মারতে শিখে না কারণ সে ঘরোয়া চার দিনের ম্যাচ খেলেনি; সে এটা শেখে কারণ ছক্কা মেরে তার মূল্য বাড়ে, আর ফরোয়ার্ড ডিফেন্স খেলে কোনো খ্যাতি বাড়ে না। প্রণোদনার কাঠামো যে দিকে টানে, ছেলেটি সেই দিকেই হাঁটে। এখানে ব্যক্তিগত ইচ্ছার কিছু নেই। আমাদের অবস্থানটা রীতিমতো অদ্ভুত। শ্রীলঙ্কা থেকে আমি দেখেছি একই লিগসত্তা কীভাবে ঘরোয়া স্কুল-কাঠামোকে শুষে নেয়; বাংলাদেশে বসে দেখছি সেই শুষে নেওয়ার দ্বিতীয় সংস্করণ — এখানে দলের মালিক আর বোর্ড একই কক্ষে বসে সিদ্ধান্ত নেয়, তাই সংঘাতটা প্রকাশ্যে আসে না, শুধু রয়্যালটির হিসাবে আসে। এখানে আসল হিসাবটা মেটাবলিক। এক পেসার যদি জানুয়ারিতে বিদেশে সাত ম্যাচে টানা বল করেন, তার জুলাইয়ের চুক্তির দাম বাড়ে; কিন্তু ওই সাত সপ্তাহের পর তার নতুন বলের স্পেলের গতি-ভিত্তিক পতন কেউ মাপে না। ফ্র্যাঞ্চাইজি শুধু ইনিংসের হিসাব রাখে, মৌসুমের হিসাব নয়। পারফেকশনের একটা মেটাবলিক খরচ আছে — কোনো একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি সেটার বিল পাঠায়। কিন্তু এই সব আলোচনার ভেতরে যে জায়গাটা সবচেয়ে কম আলোচিত, সেটা হলো এনওসির কাঠামো — এবং এখানেই আসল ব্লাইন্ড স্পট। সাধারণ দর্শন সাপ্লাই করে প্রশ্নটা: বিসিবি কেন খেলোয়াড়দের বিদেশি লিগে ছাড়ে না, বা কেন ছেড়ে দেয়। কিন্তু বৈধ প্রশ্নটা ভিন্ন। বিসিবির হাতে হাতিয়ার মাত্র দুইটি — হয় এনওসি দিয়ে ঘরোয়া ও জাতীয় স্বার্থ রক্ষা করা, নয় পুরো ছেড়ে দেওয়া। মধ্যবর্তী একটা যন্ত্র নেই। তুলনা করা যায়: দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের জানালাটি ভবিষ্যৎ সফর সূচিতে আগেই ছেড়ে রাখে, যাতে সংঘর্ষ প্রশাসনিকভাবে না হয়। বাংলাদেশে তা হয় সিরিজ-ভিত্তিক আলোচনায়, আর সিরিজ-ভিত্তিক আলোচনার ভাষা সবসময় দুই পক্ষের মধ্যে যে দুর্বল, তার বিরুদ্ধে যায়। দ্বিতীয় ব্লাইন্ড স্পট হলো অনুমান। আমরা ধরে নিই ভালো ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি মানেই ভালো জাতীয় টি-টোয়েন্টি দল। কিন্তু সাত-আট মৌসুমের তথ্যে এই যুক্তি পরিষ্কারভাবে অনুসরণ করে না। লিগের পরিবেশ ব্যাটারদের জন্য বোলার-টার্গেটিং শেখায়, বোলারদের জন্য একটা শট-প্যাটার্ন শেখায়; আন্তর্জাতিক রোগী-বোলাররা সেখানে নেই, তাই পরীক্ষার কঠিনতা আলাদা। ভেন্যু আর পরিবেশ এখানে রাজনীতির মতো শক্তিশালী। মিরপুরে ডিসেম্বর-জানুয়ারির সন্ধ্যায় শিশির পড়ে, ৭টার শুরুতে ট্রস মেলে না, সকালবেলায় বল ঘোরে। লিগের ব্যাটারএই তাফাকেই দাম দিতে হয়। এই হিসাবে কেউ কেউ পরামর্শ দেন ঠান্ডা কাঠামো বানানো, যেখানে জাতীয় দল খেলোয়াড়দের ওয়ার্কলোড তথ্য চেয়ে নেবে এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির মূল্য মডেলটিও ভাববে। ব্যবহারিক স্তরে একে এনওসি ইস্যু করার আগে তিনটি হিসাব দরকার: আগের ৯০ দিনে বোলিং-ভলিউম, পরের ৯০ দিনে সম্ভাবনা, এবং চার দিনের প্রথম শ্রেণির মৌসুমে উনার লাল বলের সংখ্যা। কোনোটাই কোথাও লিপিবদ্ধ নেই। শেষ প্রশ্নটি পরের জানালায় কী দেখব তা নিয়ে। দুটি নম্বর আমি ধরে রাখব: পরের দুই জানালায় জারি করা এনওসির সংখ্যা, আর ছাব্বিশ বছরের কমবয়সী পেসারদের প্রথম শ্রেণির ওভার-ভাগ। পাঁচ-ছয়টির বেশি করতে দেখলাম, তাহলে বুঝব সংঘর্ষ মেনে নিয়েছে। এর একটাও না হলে, উত্তরটি ছিল আগেই লেখা। সন্ধ্যা ছয়টায় ড্রাফট শেষ হলো। হোটেলের বাইরে তখন কুয়াশা। গাড়িতে বসে আমি খেলাটার বদলে অন্য একটা লিখনখাতা খুললাম — সেই খাতাটি আজ আরও একদিন মুক্ত থাকল।