দরপত্রের আগে যে চিঠি আসে: এশিয়া কাপের পর বাংলাদেশের পেসার, এনওসি আর ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের হিসাব

গত এশিয়া কাপের সুপার ফোরে একটা ওভার এখনো আমার মাথায় আটকে আছে। সতেরোতম ওভারে বাংলাদেশের এক পেসার স্লোয়ার বল করলেন, ব্যাটার ভেতরে ঢুকে বলটা লং-অনের উপর দিয়ে তুলে দিলেন। এক ওভারে বারো রান, আর ম্যাচের গতি সেখানেই ঘুরে গেল। গ্যালারিতে আমার পাশে বসা ভদ্রলোক হাততালি থামিয়ে বললেন, "এই ছেলেটা ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলতে গেলে আরও শিখবে।"

ঠিক তার পরদিন সকালে বরিশালে একটা ফোন এল। পরিবারের কেউ নয়, চেনা এক ম্যানেজার। বললেন, একটা বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি দল কথা বলতে চায়। কাগজ এখনো নেই, শুধু আগ্রহ। কিন্তু আগ্রহটাও কাগজে লেখা হয় — অন্তত একটা ইমেইলে, অন্তত একটা তারিখসহ।

বরিশালের লেজার হাতবদলের আগে পাতা উল্টানোর শব্দ আমি এখনো শুনি। আর বরিশালের কালি আমাকে শিখিয়েছে, প্রতিটি গুজবের একটা নিজের শহর থাকে।

প্রেক্ষাপট: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার আর বাংলাদেশের জানালা

২০২৫ সালের এশিয়া কাপ হয়েছিল ৯ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর, সংযুক্ত আরব আমিরাতে; ফাইনালে ভারত পাকিস্তানকে ৫ রানে হারায় (সূত্র: এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল, ২৮ সেপ্টেম্বর ২০২৫)। টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার পরপরই এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার খোলে — আইপিএল, পিএসএল, আইএলটি-২০, এলপিএল, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ, গ্লোবাল সুপার লিগ, আর নিজেদের বিপিএল। এই ছয়-সাতটা জানালার প্রতিটার আলাদা তারিখ, আলাদা বিধি, আলাদা দর।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, বাংলাদেশের ক্রিকেট-প্রশাসনের সবচেয়ে কম-আলোচিত নথিটা হলো এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। একজন ক্রিকেটারের বিদেশি লিগে খেলার অনুমতি। ভক্তরা এটাকে এক লাইনের খবর ভাবেন; বাস্তবে এটা একটা দর-কষাকষির দলিল, যেখানে তারিখ, ছাড়, ইনজুরি রিপোর্ট, বীমা আর বোর্ডের বাণিজ্যিক স্বার্থ একসাথে লেখা থাকে।

বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্যালেন্ডার এখন আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের সাথে সেলাই করা। ডিসেম্বর-ফেব্রুয়ারিতে বিপিএল, ফেব্রুয়ারি-মার্চে জাতীয় দলের সিরিজ, এপ্রিল-মে পিএসএল, মার্চ-মে আইপিএল, জুলাইয়ে এলপিএল, নভেম্বর-ডিসেম্বরে নেপাল আর গায়ানার গ্লোবাল সুপার লিগ। একজন পেসারের বছরে যদি ৩০-৩৫টা টি-টোয়েন্টি ম্যাচ জমে, তাহলে তার কাঁধ আর হাঁটুর হিসাব ফিজিওর খাতায় গিয়ে দাঁড়ায়। সেখানেই প্রথম সত্যিটা লুকিয়ে থাকে: বোর্ড কখনো শুধু ক্রিকেটারের সুস্থতা রক্ষা করে না, সে একইসাথে নিজের সবচেয়ে দামি সম্পদের অবমূল্যায়ন ঠেকায়।

আর অর্থনীতির দিকটা সরল। বিপিএলের একটা মিড-টিয়ার দল একজন বাংলাদেশি পেসারকে যেখানে রাখে, বিদেশি লিগের বাজারে সেই একই বোলার ন্যূনতম ভিত্তি ফি-তে পড়ে যান, যেখানে অ্যাকশন প্যাকেজ, এক্সক্লুসিভিটি ক্লজ আর ইমেজ রাইট আলাদা করে বিক্রি হয়। অর্থাৎ একই মানুষ, একই বল, কিন্তু দুই বাজারে দুই দাম। এই ফারাকটাই বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি-যুগের কেন্দ্রীয় গল্প।

মূল বিশ্লেষণ: রাতের ওই ওভার থেকে চুক্তির খসড়া পর্যন্ত

ক্রিকেটে ট্রান্সফারের গুজব কখনো আকাশ থেকে পড়ে না। ওই সুপার ফোরের ম্যাচটা শেষ হওয়ার চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যে অন্তত তিনটা চ্যানেলে কথা উঠেছিল — এক, দলীয় স্কাউটের ভিডিও রিপোর্ট; দুই, এজেন্টের আন্তঃদেশীয় ফোনকলে; তিন, সামাজিক মাধ্যমের ক্লিপ, যেটা আসলে ক্লিপ নয়, দরপত্রের একটা প্রি-সেল স্লোগান।

এখানেই কাগজের প্রথম স্তর। বিদেশি লিগে একজন বাংলাদেশি পেসারকে নিতে চাইলে যে কাগজগুলো তৈরি হয়, সেগুলো সাধারণত এই ক্রমে: (১) এজেন্টের সঙ্গে প্রাথমিক ইমেইল, যেখানে ফি-র একটা রেঞ্জ থাকে; (২) ফ্র্যাঞ্চাইজির প্লেয়ার-অ্যাকুইজিশন টিমের অভ্যন্তরীণ স্কোরিং শিট; (৩) ছোট একটা লিস্টে নাম ওঠা, যাকে অনেকে ভুল করে "প্রায় হয়ে গেছে" ভাবেন; (৪) কনট্রাক্ট ড্রাফট, যেটা নিলামের আগে কখনোই চূড়ান্ত হয় না; (৫) বিসিবির কাছে এনওসি-র অনুরোধ, তারিখ, সিরিজ-সূচি আর ইনজুরি রিপোর্ট সংযুক্ত করে।

চার নম্বর ধাপটা সবচেয়ে বেশি ভুল পড়া হয়। ড্রাফট মানে আশা নয়, শর্তের তালিকা। তার মধ্যে থাকে — ইনজুরি হলে ফি কাটবে কি না, ন্যাশনাল ডিউটি থাকলে ছাড়, কেন্দ্রীয় চুক্তির সাথে সংঘর্ষ হলে কার অগ্রাধিকার, মিডিয়া অবলিগেশন কত ঘণ্টা, এবং ছবির অধিকার কার। গত দশ বছরে যত ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের নিয়ে হয়েছে, তার হিসাবে একটা প্যাটার্ন স্পষ্ট: খসড়া বদলায় অনেকবার, কিন্তু ফি প্রায় বদলায় না — অর্থাৎ ফি-র চেয়ে শর্তই আসল দর, আর শর্তই ক্রিকেটারের আসল ঝুঁকি।

এজেন্টের কমিশন সাধারণত ১০ থেকে ১৫ শতাংশের মধ্যে ঘোরে, তবে এটাও একরকম নয়। কারো চুক্তিতে থাকে সাইনিং বোনাসের আলাদা শতাংশ, কারোতে পারফরম্যান্স ফি। পরিবারের কাছে টাকা পৌঁছানোর পথটাও সরল নয় — দেশে টাকা পাঠানোর খরচ, ট্যাক্স ডিডাকশন, ব্যাংকের কাগজ আর স্থানীয় দালালের মধ্যস্থতা। বরিশাল, খুলনা কিংবা সিলেটের যে কোনো পাড়ায় গিয়ে বসলে দেখবেন, ছেলেটা লিগে খেলছে কি না, সেটা বড় প্রশ্ন নয়; বড় প্রশ্ন হলো টাকাটা কতদিনে, কার মাধ্যমে, কত ফি কেটে আসে।

আর এখানেই আসে সেই দৃশ্য, যা আমি আগেও দেখেছি। একটা পরিবার চুক্তির ইংরেজি পাঁচ পাতা পড়ে হতবাক হয়ে বসে থাকে, পাশে ছেলেটা সবে একটা ওভারে বারো রান দিয়েছে। খেলার হিসাব আর কাগজের হিসাব একজায়গায় পড়া মানেই একটা প্রশ্ন: কে আসলে সিদ্ধান্ত নিচ্ছে — ছেলেটা, পরিবার, এজেন্ট, নাকি বোর্ড? সত্যি হলো, এই চারজনের চারটা ভিন্ন স্বার্থ, আর চুক্তির প্রতিটা ধারা তারই ফল।

তাসকিন আহমেদের ইনজুরি-ব্যবস্থাপনা, মুস্তাফিজুর রহমানের আইপিএল অধ্যায়, নাহিদ রানার কাঁধ ও লোড — এই তিনটা ভিন্ন মানুষ, কিন্তু একই প্রশ্ন। মুস্তাফিজুর ২০১৮ সালে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে আইপিএল শিরোপা জিতেছিলেন; চেন্নাই তাঁকে নিলামে ২.২ কোটি রুপিতে কিনেছিল (সূত্র: আইপিএল নিলাম ২০১৮)। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি এইরকম একজন বোলারকে কিনেছিল, সে একাধিক ফরম্যাটে বোলারটার বোলিং-লোড আগেই হিসাব করেছিল — দেশের হয়ে কত ওভার, ক্লাবে কত ওভার, কত ভ্রমণ। হিসাবটা ক্রিকেটের ছিল না, ছিল অ্যাকচুরিয়াল।

ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের দুই স্তর

এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের বাস্তবতা হলো, এখানে দুটো প্রায় আলাদা অর্থনীতি চলে। একটা হলো আইপিএল — যেখানে দাম নির্ধারণ করে ব্র্যান্ড, দৃশ্যমানতা আর লাইসেন্সড মালাবাহারের হিসাব। এখানে একই দলে একটা ইনিংসে ২০ রান করলে আগামীকাল চারটা বিজ্ঞাপনের জন্য দর বাড়ে, তাই ফি তার পেছনে ছোটে।

আরেকটা হলো ছোট লিগ — নেপাল প্রিমিয়ার লিগ, এলপিএল, গায়ানার গ্লোবাল সুপার লিগ, দুবাইয়ের আইএলটি-২০য়ের লোয়ার-অর্ডার স্কোয়াড। এই বাজারে আইপিএলের ব্যাটাররা চলে যান শুধু ফি-র জন্য, আর আসল আবিষ্কার হয় আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার থেকে ছিটকে পড়া খেলোয়াড়দের মধ্যে। বাংলাদেশের জন্য খবর হলো, আজ বাংলাদেশি পেসাররাই এই ছোট বাজারের সবচেয়ে বেশি-ডাক-পাওয়া শ্রেণি। কারণ টি-টোয়েন্টির নতুন বলটা এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি গতি-নির্ভর, আর বিশ্বের হাতে-গোনা কয়েকটা দেশেই বছরে ১৪০ কিলোমিটার গতি টিকিয়ে রাখার স্টক আছে। বাংলাদেশ সেই কয়েকটার একটি।

কিন্তু এই স্টকটা ব্যবহারে বাংলাদেশের হিসাব অদ্ভুত। আমার দেখা মতে, ছোট লিগে বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের দর ঠিক হয় ঠিক দুটো জিনিস দিয়ে — ন্যাশনাল রেটিং আর ভিসা-টাইমিং। রেটিং যতই ভালো হোক, ভিসা আর এনওসি সময়মতো না এলে চুক্তি হয় না। এজেন্টরা তাই এখন দর negotiate করার আগে ভিসার ফাইল জমা দেন। অথচ সংবাদমাধ্যমের শিরোনামে আসে শুধু দল আর ফি।

মধ্যস্থতাকারীর নিজের শহর

বরিশালে ওই ২০১৭ সাল থেকে আমি একটা কথা বুঝেছি: ছেলেটা শহর থেকে বেরোলেও দালাল থেমে থাকে না। আজকের দালাল আর ২০১৭ সালের মাঝখানে কোনো ভয়েস-নোট-ভিত্তিক মধ্যস্থতাকারীর ফারাক নেই, শুধু রিংটোন বদলেছে। ট্রায়াল কনট্রাক্টের বদলে এখন লিগ-এজেন্ট, স্কাউট, ফিক্সচার আপডেট। ফাঁদটাও একই — আগে টাকা, পরে কাগজ।

এই কারণেই ফ্র্যাঞ্চাইজি খবরে আমি সবসময় ন্যূনতম তিনটি জিনিস চাই: যোগাযোগকারীর নাম, প্রথম যোগাযোগের তারিখ, আর যোগাযোগের কাগজের অস্তিত্ব। এই তিনটার একটাও না থাকলে সেটা খবর নয়, একটা প্রি-সিজন মরশুমি গুজব — যেটা কখনো কোনো এজেন্ট ছড়ান মিডিয়া-ট্র্যাকশনের জন্য, কি কোনো লিগ ছড়ায় তার নিলাম-বাড়ার প্রেসবুকের জন্য।

বিপরীত ভাবনা: এনওসি রক্ষা করে না, নিয়ন্ত্রণ করে

সরকারি ভাষ্যটা সরল: এনওসি-র মূল উদ্দেশ্য ক্রিকেটারের ওয়ার্কলোড রক্ষা। বলা হয়, লোড ম্যানেজমেন্ট ছাড়া ক্রিকেটার পুড়ে যাবে। এই যুক্তি ভুয়া নয়, কিন্তু অসম্পূর্ণ। কারণ ইনজুরি রিপোর্ট প্রায়ই আসে ক্রিকেটারের ক্লান্তির শীর্ষ বিন্দুতে, আর লোড ম্যানেজমেন্টের ভাষাও ঠিক সেই সময়েই বদলে যায় যখন অন্য কোনো বাণিজ্যিক সিরিজের অগ্রাধিকার তৈরি হয়।

আমি এটা বলছি না কোনো ষড়যন্ত্রের theory হিসেবে। বলছি হিসাবের বই থেকে। একটা ছোট লিগের তিন সপ্তাহের ম্যাচ যদি ছাড় দেওয়া হয়, কিন্তু তার ঠিক আগে স্পন্সরের সাথে করা একটা ঘরোয়া ইনডোর সিরিজ কখনো বাতিল না হয়, তাহলে প্রশ্নটা ওয়ার্কলোড নয়, বরং প্রাধান্যের। যাতে টাকা থাকে, সেটাই জাতীয় কর্তব্য; যাতে টাকা নেই, সেটাই লোড ম্যানেজমেন্ট। এই মাপকাঠিটা এশিয়ার প্রায় সব বোর্ডেই এক, বাংলাদেশের নয় শুধু।

দ্বিতীয় মিথটা হলো — "ছেলেটা টাকার জন্য গেল।" টাকা সিদ্ধান্ত নেয় না, পরিবার আর এজেন্টরা সিদ্ধান্ত নেন। আমি যতগুলো ছোট লিগ-সংক্রান্ত ফোন কল রেকর্ড করেছি, তার প্রায় প্রতিটিতেই প্রথম প্রশ্নটা ছিল ফি নয়, বরং "কতদিন থাকতে হবে" আর "হোটেলে কি পরিবারের কেউ থাকতে পারবে"। অর্থাৎ চুক্তির আকর্ষণ money-র বেশি অভিমান আর নিরাপত্তায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারকে তাই খাঁটি ক্লাব-ভিত্তিক বাজার ভাবাটা ভুল। এখানে ক্রিকেটার নিজে নয়, তার চারপাশের একটা ছোট অর্থনীতি কষাকষি করে।

আর এই বাজার এত অনৈতিক কিছু নয়, যতটা শোনায়। এখানে কোনো ধনী ক্লাব দরিদ্র দেশের ছেলেকে আলগা টাকায় স্কোয়াড-রিজার্ভ বানিয়ে রাখছে, সেটা সত্য; কিন্তু সেই টাকাটাই পরিবারের একটা পুরো মৌসুমের স্কুল-খরচ, চিকিৎসা আর ভাড়ার কিস্তি দাঁড় করায়। নৈতিকতার প্রশ্নটা তাই ক্লাবের কাছে নয়, বোর্ডের কাছে — যা কাটা হয় ফি থেকে, তার কতটা সুরক্ষা হিসেবে ক্রিকেটারের কাছে ফেরত আসে।

ডিআরএস-এর ভাঁজে লুকানো বিচারক

এশিয়া কাপের সেই সপ্তাহে আরেকটা ঘটনা মনে আছে। লেগ-বিফোরের একটা আপিল, থার্ড আম্পায়ারের স্ক্রিনে বল পিচের দুই ইঞ্চি কাছাকাছি। ফলাফল 'আম্পায়ারের কল'। কেউ সন্তুষ্ট, কেউ অখুশি, আর ফলাফলে কোনো বদল নেই।

এখানেই প্রশ্নটা জরুরি: 'আম্পায়ারের কল' কী সত্যিই একটা সিদ্ধান্ত, নাকি একটা সিদ্ধান্ত এড়ানোর ব্যবস্থা? ক্রিকেটে ডিআরএস-এর মূল যুক্তি ছিল দৃশ্য-প্রমাণ দিয়ে পৃথক মাপকাঠি বসানো। কিন্তু বাস্তবে ম্যাথ যত বেশি, সিদ্ধান্ত তত কম — কারণ মাপকাঠির ভেতরের অংশটা আসলে মানুষের রায়ের জায়গা। বল কতটা "হিট" করেছিল, সিলের সামনের ফ্রেমটা কতটা, ব্যাট-প্যাডের মধ্যে অগ্রাধিকার কী — এগুলো সব এক-লাইন লেখার বিষয়, কিন্তু বিচার করার বিষয় নয়। যেখানে স্ক্রিনের দুই পাশে দুই রকম মানুষের জন্ম, সেখানে একই 'ক্লিয়ার অ্যান্ড অবভিয়াস এrror' বাক্যের সংখ্যা দুই।

এটা ট্রান্সফারের বাজারেও সরাসরি মেলে। ফ্র্যাঞ্চাইজির স্কাউটিং বোর্ডেও একটা 'আম্পায়ারের কল' আছে — যে খেলোয়াড়কে নেওয়া হল না, তার রিপোর্টে লেখা থাকে 'ফিনিশিং ডাউট' বা 'টেম্পারামেন্ট প্রশ্ন'। ধরা-ছোঁয়ার বাইরে থাকা কারণ সব বাজারে এক: মাপকাঠি সংখ্যা দিয়ে লেখা, রায় চোখে করা।

পরের পড়াটা যা

এখন পর্যন্ত যেটা জানা: এশিয়া কাপ শেষ, ক্যালেন্ডারে ফাঁকা জানালা আছে, ছোট লিগগুলো নভেম্বর-ডিসেম্বর থেকে স্কোরিং বোর্ড খুলছে, আর বাংলাদেশের তিন-চারজন পেসার প্লেয়ার-অ্যাকুইজিশন শিটে নাম উঠিয়েছেন। যেটা অজানা: কেউ দর জানে না, কারণ খসড়া চুক্তির ফি কখনোই বাইরে যায় না। আর যেটা পরের কাজ: প্রতিটি দাবির সাথে তারিখ ও কাগজের অস্তিত্ব মিলিয়ে দেখা। কারণ আমার কাছে খবর আর গুজবের মাঝখানে একটা মাত্র সাইনবোর্ড — সোর্স কতটা ঠান্ডা, কন্ট্রাক্ট কতটা গরম।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের বিরুদ্ধে সবচেয়ে বড় অভিযোগ, এটা টাকার স্যারকার্ভাইভাল। কিন্তু যে ছেলেটা সতেরোতম ওভারে একটা ধীরা বল করল, তার কাছে আসল লেখা একটাই — কাগজে যা লেখা নেই, মাঠের ফল তার উত্তর। বুলেটিন বোর্ডে যত দ্রুত নাম উঠবে, তত দ্রুত তার নামের পাশে ওই একশো ত্রিশ কোটি টাকা ফি আর এই বলেন কাশির মাঝের দূরত্বটাও বেড়ে যাবে। বাংলাদেশের ক্রিকেট প্রশাসনের পরের সিদ্ধান্তটা তাই ওই মাঠের নয়, টেবিলের।