মাঠের বাইরের চেইন: ক্রিকেট, ডেটা আর ভক্তের বিশ্বাসের নতুন অর্থনীতি

যে রাতে স্কোরবোর্ড আমাকে বাইরে ঠেলে দিল

আমি বিশ্বকাপের গল্প প্রথম শুনেছিলাম স্টেডিয়ামে নয়, মুম্বাইয়ের একটি সিঁড়ির ধাপে বসে — এক প্রতিবেশীর মুখে, যিনি সারা জীবন ক্রিকেট দেখেছেন কিন্তু কখনো মাঠে পা রাখেননি। সেই থেকে আমার একটা অভ্যাস তৈরি হয়েছে: খেলার আসল ঘটনা আমি খুঁজি স্কোরবোর্ডের বাইরে, মানুষের চোখে-মুখে, চায়ের দোকানে, রাত জাগা ভিড়ের ফাঁকে।

গত বছর একটি আইপিএল ম্যাচের রাতে সেই অভ্যাস আমাকে আবার নতুন এক জায়গায় ঠেলে দিল। মুম্বাইয়ের এক ক্যাফে, রাত সাড়ে নয়টা। পাশের টেবিলে তিনজন তরুণ, প্রত্যেকের হাতে ফোন। আমি ভাবলাম, ম্যাচের স্কোর দেখছে, বা ফ্যান্টাসি লিগের পয়েন্ট গুনছে। কিন্তু কাছ থেকে তাকিয়ে দেখলাম, তাদের স্ক্রিনে ভাসছে একটি দামের গ্রাফ — সবুজ আর লাল রেখা, প্রায় প্রতি ওভারের সাথে লাফাচ্ছে।

একজন হেসে বলল, "এটা আমাদের ক্লাবের ফ্যান টোকেন, ভাই। ম্যাচ জিতলে দাম বাড়ে, হারের মুখ দেখলে কমে।" আমি জিজ্ঞেস করলাম, টোকেন দিয়ে কী হয়? সে বলল, "ভোট দিতে পারি, কিছু সিদ্ধান্তে মত দিতে পারি, আর দাম বাড়লে লাভ।"

সেদিন আমি বুঝলাম, ক্রিকেট এখন একসাথে দুটি মাঠে খেলা হচ্ছে। এক মাঠে ব্যাট, বল, বাউন্ডারি। আরেক মাঠে ডেটা, বিশ্বাস আর মালিকানা। দ্বিতীয় মাঠের সবচেয়ে আলোচিত নতুন সরঞ্জামটির নাম — ব্লকচেইন।

কিন্তু আমি ঠিক এই জায়গায় থেমে যেতে চাই না। কারণ যে ভক্তের মুখে আমি এই শব্দটি প্রথম শুনলাম, তার চোখে যে উত্তেজনা ছিল, সেটা ম্যাচের উত্তেজনার মতোই প্রবল — অথচ তার হাতে কোনো ব্যাট ছিল না, পায়ে কোনো স্পাইক ছিল না। ক্রিকেটের অনুভূতির জগতে ঢুকে পড়েছে আরেকটা জগৎ, যার ভাষা সংখ্যা, চুক্তি আর মালিকানার।

প্রেক্ষাপট: যখন ভক্তের আবেগ ডিজিটাল খাতায় উঠল

ব্লকচেইন শব্দটি প্রথম শুনতে প্রযুক্তির মতো লাগে, ক্রিকেটের মতো নয়। কিন্তু এর মূল ধারণাটি সহজ। এটি একটি খোলা, বিতরণ করা খাতা, যেখানে প্রতিটি লেনদেন লিপিবদ্ধ থাকে, এবং কোনো একক ব্যক্তি তা একতরফাভাবে মুছে ফেলতে পারে না। আপনি যখন একটি টিকিট কেনেন, একটি ডিজিটাল সংগ্রহ দাবি করেন, বা একটি ফ্যান টোকেন কেনেন — সেই মুহূর্তের রেকর্ড সবার দেখার জন্য থেকে যায়, অথচ কারও একার নিয়ন্ত্রণে নয়।

ক্রিকেটজগতে এই ধারণা ঢুকতে শুরু করে ২০২১-২০২২ সালের দিকে, ঠিক যখন কোভিড-পরবর্তী ডিজিটাল অর্থনীতি বিশ্বজুড়ে ফুলে-ফেঁপে উঠছিল। ভারতের বাজারে দুটি নাম দ্রুত চর্চায় আসে — রারিও ও ফ্যানক্রেজ। রিপোর্ট অনুযায়ী, ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে রারিও প্রায় ১২০ মিলিয়ন ডলারের তহবিল সংগ্রহ করেছিল, আর সেই বছরই ফ্যানক্রেজও প্রায় ১০০ মিলিয়ন ডলারের বিনিয়োগ পায়। এই সংখ্যাগুলো শুধু ব্যবসার গল্প নয়; এগুলো দেখায়, ক্রিকেটের ভক্তদের আবেগকে ডিজিটাল সম্পদে রূপ দেওয়ার একটা বড় বাজি তৈরি হয়েছিল।

একই সময়ে বিশ্বের বড় ক্রিকেট বোর্ডগুলোও পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু করে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ডিজিটাল সংগ্রহ প্রকাশ করে, ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্লাবগুলো এনএফটির দিকে তাকায়, আর আইপিএলসহ অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ভক্ত-সম্পৃক্ততার নতুন মাধ্যম খুঁজতে থাকে। ফুটবলে সোসিওস-এর মতো প্ল্যাটফর্মের হাত ধরে ফ্যান টোকেন আগেই জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিল; ক্রিকেট ধীরে ধীরে সেই পথে হাঁটতে শুরু করল।

কিন্তু কেন হঠাৎ এই আগ্রহ? কারণটা পরিষ্কার। স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম, ফ্যান্টাসি লিগ আর সোশ্যাল মিডিয়ার যুগে ক্রিকেটের দর্শক আর শুধু দর্শক নয়; সে অংশ নিতে চায়, নিজের একটা ছোট্ট জায়গা চায়, নিজের একটা টুকরো মালিকানা চায়। আর সেই চাহিদার জবাব দিতে ব্লকচেইন তৈরি করেছে এক নতুন ভাষা।

এখানেই আমার নয় বছরের ম্যাচ-দেখার অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা বলতে চাই। আমি দেখেছি, ক্রিকেটের সবচেয়ে শক্তিশালী সম্পদ কখনো ট্রফি নয়, স্মৃতি। একটা ছক্কা, একটা স্টাম্পিং, একটা রাতজাগা সেমিফাইনাল — এই স্মৃতিগুলোই ভক্তকে বছরের পর বছর ধরে ধরে রাখে। ব্লকচেইনের আসল আকর্ষণও এখানেই: সে এই স্মৃতিকে ধরা যায়, রাখা যায়, এমনকি কেনা-বেচা করা যায়, এই প্রতিশ্রুতি দেয়।

একটা দ্বিতীয় কারণও আছে, যেটা কেউ কেউ স্বীকার করতে চান না। ক্রিকেটের অর্থনীতি ক্রমশ বড় হচ্ছে, কিন্তু সেই অর্থনীতির একটা বড় অংশ ভক্তের হাত থেকে দূরে সরে যাচ্ছে — টিভি স্বত্ব, স্পনসরশিপ, বোর্ডের হিসাবে। ব্লকচেইন আর ডিজিটাল সম্পদ এমন একটা গল্প তৈরি করে, যেখানে ভক্ত মনে করে, সে এই অর্থনীতির একেবারে ভেতরে আছে। গল্পটা সত্যি হোক বা না হোক, আকর্ষণটা প্রবল।

ফ্যান টোকেন: ভক্ত কি এখন শেয়ারহোল্ডার?

ফ্যান টোকেন হলো এমন এক ডিজিটাল সম্পদ, যা একটি ক্লাব বা দলের নামে ইস্যু করা হয়। ভক্ত টোকেন কিনে দলের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারেন — যেমন ম্যাচের দিনের জার্সি, গান, ক্যাপ্টেনের আর্মব্যান্ডের রঙ, বা ছোট ছোট আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত। আর টোকেনের দাম দলের সাফল্য-ব্যর্থতার সাথে ওঠানামা করে।

এই মডেল প্রথম বড়ভাবে জনপ্রিয় হয় ফুটবলে। ক্রিকেটে এটি এখনো পরীক্ষামূলক পর্যায়ে, কিন্তু ভারতের মতো বাজারে এর সম্ভাবনা অস্বীকার করার উপায় নেই। কারণ এখানে ভক্তের সংখ্যা কোটিতে, আর ভক্তের আবেগ প্রবল — যে আবেগ সকাল ছয়টার ম্যাচ দেখতে রাত জাগায়।

ফ্যান টোকেনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি হলো অংশগ্রহণ — ভক্ত আর শুধু গ্যালারিতে বসে থাকবে না, সে দলের ছোট সিদ্ধান্তেও হাত রাখবে। তাত্ত্বিকভাবে এটি চমৎকার। কিন্তু বাস্তবে প্রশ্ন হলো, এই অংশগ্রহণ কতটা সত্যিকারের ক্ষমতা, আর কতটা সাজানো অনুভূতি?

আমার কাছে এটা অনেকটা স্টেডিয়ামের সেই বড় স্ক্রিনের মতো লাগে, যেখানে "MAKE SOME NOISE" লেখা ভেসে ওঠে, আর ভক্ত চিৎকার করে, মনে করে সে ম্যাচের গতিপথ বদলে দিচ্ছে। চিৎকার ভালো, চিৎকার আনন্দের, কিন্তু চিৎকার কখনো ফিল্ডিং সাজায় না।

তারপরও ফ্যান টোকেনের একটা বাস্তব দিক আছে। ক্লাবগুলোর জন্য এটি রাজস্বের নতুন ধারা, আর ভক্তের জন্য এটি দলের সাথে জুড়ে থাকার একটা নতুন হাতল। প্রশ্নটা তাই সাদা-কালো নয়; প্রশ্নটা হলো, এই হাতলটা কতটা মজবুত, আর এর দাম কে ঠিক করে।

আর একটা কথা মনে রাখা দরকার। ফ্যান টোকেনের দাম যদি দলের ফলাফলের সাথে ওঠানামা করে, তবে ভক্ত একসময় ম্যাচ দেখবে দুটি কারণে — ভালোবাসার জন্য, আর বিনিয়োগের জন্য। এই দুই কারণ এক হলে ভালোবাসা আর নিছক হতে পারে না।

ডিজিটাল সংগ্রহ: স্মৃতির দাম কত?

এনএফটি বা নন-ফাঞ্জিবল টোকেন হলো ব্লকচেইনে লিপিবদ্ধ অনন্য ডিজিটাল সম্পদ। ক্রিকেটে এটি ব্যবহৃত হয় ডিজিটাল কার্ড, ক্লিপ আর ট্রেডিং কার্ড আকারে — অনেকটা শৈশবের সেই চকচকে ট্রেডিং কার্ডের ডিজিটাল সংস্করণ, তবে এবার মালিকানা প্রমাণিত ও যাচাইযোগ্য।

আমি ব্যক্তিগতভাবে এই জায়গাটায় দ্বিধায় থাকি। একদিকে, একটা দীর্ঘদিনের শূন্যতা এখানে পূরণ হয় — ক্রিকেটের স্মৃতিকে সযত্নে রাখার একটা প্রমাণযোগ্য উপায়। অন্যদিকে, যে স্মৃতি একসময় সবার ছিল, সেটা হঠাৎ একজনের ব্যক্তিগত সম্পত্তি হয়ে যায়।

স্মৃতি যদি সবার হয়, তবে স্মৃতির একটা টুকরো একার করে বেচে দিলে যা তৈরি হয়, সেটি আর স্মৃতি থাকে না — সেটি পণ্য হয়ে যায়। এই পার্থক্যটা ছোট নয়। একটা ক্লাসিক ইনিংসের ক্লিপ যখন লাখ টাকায় বিক্রি হয়, তখন আমরা আসলে কী কিনছি — মুহূর্তটা, নাকি মুহূর্তটার একটা সনদ?

এনএফটি বাজারের আরেকটা সমস্যা হলো, এর মূল্য প্রায় পুরোপুরি মনোভাবনির্ভর। খেলার ফলাফলের মতো এর পেছনে কোনো শারীরিক বাস্তবতা নেই। ভক্তের উত্তেজনা বাড়লে দাম বাড়ে, উত্তেজনা কমলে দাম পড়ে। এই ওঠানামা ভক্তের জন্য মজার, কিন্তু ভক্তের আবেগের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ।

তবু একটা সম্ভাবনা আমি দেখি। যদি এনএফটিকে স্মৃতির বাণিজ্য না বানিয়ে স্মৃতির সংরক্ষণ বানানো যায় — যাদুঘরের মতো, সংগ্রহশালার মতো — তবে এর মূল্য ভিন্নভাবে অর্থপূর্ণ হতে পারে। প্রশ্ন হলো, বাজার কোন পথে যাবে।

স্কোরবোর্ডের সত্য: ডেটা ভেরিফিকেশন

এখানেই ব্লকচেইনের সবচেয়ে কম আলোচিত, কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সম্ভাবনাটি লুকিয়ে আছে — ডেটার সত্যতা প্রমাণ করা।

ক্রিকেট আজ ডেটার সাগর। প্রতি বলের গতি, স্পিনের কোণ, ব্যাটারের সুইং, ফিল্ডারের অবস্থান — সব কিছু মাপা হয়, রেকর্ড করা হয়। কিন্তু এই ডেটার একটা বড় অংশ কেন্দ্রীভূত থাকে কয়েকটি সংস্থার হাতে। ভক্ত বা সাংবাদিক জানেন না, তথ্যটা ঠিক কোথা থেকে এসেছে, কে যাচাই করেছে।

ব্লকচেইন একটি টাইমস্ট্যাম্পড, পরিবর্তন-প্রতিরোধী খাতা তৈরি করতে পারে, যেখানে প্রতিটি পরিসংখ্যানের উৎস আর সময় লিপিবদ্ধ থাকে। এর মানে, একটি রেকর্ড যখন তৈরি হয়, সেটি আর কেউ গোপনে বদলাতে পারবে না।

আমি এটাকে একটা বাস্তব সমস্যার সমাধান হিসেবে দেখি। কারণ গত কয়েক বছর ধরে ক্রিকেট-সংবাদ আর সোশ্যাল মিডিয়ায় এমন সংখ্যা ছড়ায়, যার উৎস কেউ জানেন না। কেউ দাবি করে, "এটি ইতিহাসের দ্রুততম...," অথচ যাচাইয়ের কোনো উপায় নেই। ব্লকচেইন-ভিত্তিক ডেটা খাতা সেই শূন্যতা কিছুটা ভরাতে পারে।

এখানেই আমার একটা ব্যক্তিগত সংযোগ আছে। আমি একবার একটি রেকর্ড নিয়ে লিখতে গিয়ে দেখেছিলাম, একই পরিসংখ্যান তিনটি সূত্রে তিন রকম। সেদিন থেকে আমি প্রতিটি সংখ্যা অন্তত দুটি সূত্রে মিলিয়ে দেখার অভ্যাস করেছি। ব্লকচেইন যদি এই কাজটা স্বয়ংক্রিয় করে দেয়, তবে সাংবাদিকের কাজ আরও বিশ্বাসযোগ্য হবে।

কিন্তু এখানে একটা কড়া সতর্কতা দরকার। ব্লকচেইনে ডেটা থাকলেই সেটা সত্যি হয়ে যায় না — যে ডেটা খাতায় ঢোকানো হচ্ছে, সেটা যদি প্রথমেই ভুল হয়, তবে ব্লকচেইন সেই ভুলকে শুধু স্থায়ী করে তুলবে। প্রযুক্তি ভুলকে অমর করে দিতে পারে, সেটা সংশোধন করতে পারে না।

স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট আর ট্রান্সফার মার্কেটের নতুন হিসাব

ক্রিকেটের ট্রান্সফার মার্কেট, বিশেষত ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নিলাম আর বিদেশি খেলোয়াড়ের চুক্তি, জটিল লেনদেনের জগৎ। এখানে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট — স্বয়ংক্রিয়, শর্তভিত্তিক চুক্তি — একটা নতুন সম্ভাবনা তৈরি করে।

কল্পনা করুন, একটি চুক্তি যেখানে লেখা আছে: নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললে, নির্দিষ্ট পরিসংখ্যান ছুঁলে, নির্দিষ্ট অঙ্ক স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিশোধ হবে। কোনো মধ্যস্থতাকারী লাগবে না, কোনো বিরোধ লাগবে না, কোনো অজুহাত লাগবে না।

ট্রান্সফার আর চুক্তির হিসাবে স্বচ্ছতা আনার সম্ভাবনা ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব উপহারগুলোর একটি। কারণ আজকের ক্রিকেটে চুক্তির অঙ্ক প্রায়ই ধোঁয়াশায় ঢাকা থাকে, আর সেই ধোঁয়াশাই দুর্নীতি আর বিভ্রান্তির জন্ম দেয়।

আমার একটা স্পষ্ট মত এখানে আছে। বিনামূল্যে পাওয়া খেলোয়াড়ের বিশাল সাইনিং ফি — যাকে কেউ যাচাই করে না, যা কোনো নিয়মের বাইরে — সেটি সরাসরি ট্রান্সফার ফির চেয়েও বেশি বিষাক্ত। কারণ ট্রান্সফার ফি অন্তত লিপিবদ্ধ থাকে, যাচাই হয়, আর আলোচনার মুখে পড়ে। অথচ সাইনিং ফি প্রায়ই হিসাবের বাইরে থেকে যায়, আর সেখানেই ফাইন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লের মূল ফাঁক।

স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট এই ধোঁয়াশা কমাতে পারে, যদি সব অঙ্ক খোলা খাতায় লেখা থাকে। কিন্তু এখানেও একটা সতর্কতা দরকার: প্রযুক্তি স্বচ্ছতা দিতে পারে, কিন্তু ইচ্ছা না থাকলে কেউ সেটা ব্যবহার করবে না। খোলা খাতার সবচেয়ে বড় শত্রু খোলা মনে না থাকা।

তরুণ প্রতিভার ডেটা-খাঁচা

এখন আসি আমার সবচেয়ে প্রিয়, আর সবচেয়ে দুশ্চিন্তার বিষয়ে — অনূর্ধ্ব-১৮ ক্রিকেট আর তরুণ প্রতিভার বিকাশ।

ব্লকচেইন আর ডেটা-চালিত বিশ্লেষণ তরুণ খেলোয়াড়দের সম্পর্কে অভূতপূর্ব তথ্য সংগ্রহ করছে। কে কত দ্রুত দৌড়ায়, কার স্ট্রাইক রেট কত, কার শরীরের কোন পেশি কতটা শক্ত, কার বয়সের সাথে কর্মক্ষমতার বক্ররেখা কেমন — সব মাপা হয়।

তরুণ ক্রিকেটারকে শুধু ডেটার সেট বানিয়ে ফেললে যা হারিয়ে যায়, তা হলো সেই অদৃশ্য জিনিস — খেলার প্রতি ভালোবাসা, ঝুঁকি নেওয়ার সাহস, আর ধীরে ধীরে পাক খাওয়ার ধৈর্য। ডেটা বলে দিতে পারে কে এখন ভালো, কিন্তু ডেটা বলতে পারে না কে ভবিষ্যতে অসাধারণ হবে।

আমি মনে করি, অনূর্ধ্ব-১৮ ক্রিকেটে ফলাফলের পেছনে ছোটার সংস্কৃতি — যাকে কেউ কেউ শারীরিকীকরণ বলছেন — কারিগরি শিক্ষার মাটি নষ্ট করছে। কোচেরা জিততে চান, তাই তারা তাড়াতাড়ি শক্তিশালী, পরিণত শরীর বেছে নেন; আর ধীরে পাক খাওয়া, কারিগরি দক্ষতাসম্পন্ন ছেলেমেয়েরা হারিয়ে যান। ব্লকচেইন-যুগের ডেটা-উন্মাদনা সেই প্রবণতাকে আরও তীব্র করতে পারে, যদি আমরা সাবধান না হই।

তরুণ প্রতিভার জন্য ব্লকচেইনের ভালো ব্যবহার হতে পারে — তাদের অর্জনের একটা নিরাপদ, যাচাইযোগ্য রেকর্ড তৈরি করা, যাতে যোগ্যতা কখনো হারিয়ে না যায়, বয়স-জালিয়াতি না ঘটে, আর প্রতিভা যেন কোনো লুকোচুরির ফাঁকে চাপা না পড়ে। কিন্তু খারাপ ব্যবহারও সম্ভব — তাদের শুধু পরিসংখ্যানে পরিণত করা, তাদের ভবিষ্যৎকে বাজারে বিক্রি করা। কোনটা হবে, তা নির্ভর করে আমাদের উদ্দেশ্যের উপর।

ফ্যান্টাসি, বেটিং আর সততার প্রশ্ন

ক্রিকেট আর ব্লকচেইনের সবচেয়ে সংবেদনশীল মিলনস্থল হলো ফ্যান্টাসি স্পোর্টস আর বেটিং।

ফ্যান্টাসি স্পোর্টস ইতিমধ্যে কোটি কোটি ভক্তের দৈনন্দিন খেলা। ব্লকচেইন এখানে স্বচ্ছতা আনতে পারে — কে কত পয়েন্ট পেল, কেন পেল, সব যাচাইযোগ্য। কিন্তু একই প্রযুক্তি বেটিং আর জুয়ার জগতেও ব্যবহার হতে পারে, যা ক্রিকেটের সততার জন্য বড় ঝুঁকি।

ব্লকচেইন কোনো নৈতিক সিদ্ধান্ত নেয় না; সে শুধু লেনদেন লিপিবদ্ধ করে। তাই এটি সততার রক্ষক হতে পারে, আবার অসততার সহায়কও হতে পারে। এই দ্বৈততা বুঝতে না পারলে প্রযুক্তির প্রশংসা আর গালি — দুটোই অপরিণত।

ক্রিকেটের ইতিহাসে দুর্নীতির কালো অধ্যায় আছে। সেই ইতিহাসের আলোকে, প্রতিটি নতুন প্রযুক্তিকে প্রশ্ন করতে হবে: এটি খেলার সততাকে রক্ষা করছে, নাকি নতুন দরজা খুলছে?

এখানে নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোর ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ। দুর্নীতিবিরোধী ইউনিট, বোর্ড, আইন — এদের সবাইকে নতুন প্রযুক্তির সাথে তাল মিলিয়ে চলতে হবে, নইলে ব্যবধান তৈরি হবে, আর সেই ব্যবধানের ফায়দা নেবে অসাধু মানুষ। প্রযুক্তি যখন দ্রুত দৌড়ায়, নিয়ম তখন ধীরে হাঁটে — এই ফাঁকটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক।

বিপরীত দৃষ্টি: যে সমস্যার সমাধান ব্লকচেইন করছে, সেটা কি ক্রিকেটের সমস্যা?

এখন আমি একটা অস্বস্তিকর প্রশ্ন করতে চাই, যেটা ব্লকচেইনের জয়ধ্বনির মাঝে কেউ করতে চায় না।

ব্লকচেইনের বড় প্রতিশ্রুতি হলো বিশ্বাস — কেন্দ্রীয় কোনো কর্তৃপক্ষ ছাড়াই লেনদেনে আস্থা তৈরি করা। কিন্তু ক্রিকেটের আসল সমস্যা কি বিশ্বাসের অভাব? আমার মনে হয় না। ক্রিকেটের আসল সমস্যাগুলো হলো টিকিটের কালোবাজারি, তরুণ প্রতিভার অবহেলা, রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ, ধনী আর দরিদ্র দেশের মধ্যে অর্থনৈতিক ব্যবধান, আর ভক্তের কাছ থেকে দূরে সরে যাওয়া ম্যাচসূচি।

ব্লকচেইন একটি প্রযুক্তিগত সমাধান খুঁজছে একটি রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক সমস্যার জন্য। টিকিটের কালোবাজারি ঠেকাতে ব্লকচেইন কাজে লাগতে পারে, সত্যি। কিন্তু ক্ষমতার ভারসাম্যহীনতা, দুর্নীতি আর অবহেলা — এসব ব্লকচেইনে ঢুকলে নিজে থেকে ঠিক হবে না। কারণ সমস্যাটা প্রযুক্তির নয়, ইচ্ছার।

আরও একটা বিপদ আছে। ফ্যান টোকেন আর এনএফটি ভক্তের সম্পর্ককে ধীরে ধীরে লেনদেনে পরিণত করে। একসময় ভক্ত ভালোবেসে গ্যালারিতে যেত; এখন ভক্ত হিসাব করে টোকেন কিনবে কি না। ভালোবাসা আর বিনিয়োগ এক হলে একটা দুঃস্বপ্ন তৈরি হয়: ভক্ত কখনো হারতে চায় না, আর হারলে নিজেকে শুধু দর্শক নয়, ক্ষতিগ্রস্ত বিনিয়োগকারী ভাবতে শুরু করে।

সেই মুহূর্তে ক্রিকেটের একটা পুরনো সৌন্দর্য হারিয়ে যাওয়ার আশঙ্কা জাগে — যে সৌন্দর্য হলো নিঃস্বার্থভাবে সমর্থন করা, ফলাফল যাই হোক। যে ভক্ত হারার পরেও দলকে ভালোবাসে, সে-ই ক্রিকেটের আসল ধারক। আর যে ভক্ত হারলে বিনিয়োগ হারায়, তার কাছে দলটা একটা সম্পদ, একটা অনুভূতি নয়।

তারপরও আমি নিছক বিরোধী নই। আমি মনে করি, সঠিক প্রশ্নটা হলো: এই প্রযুক্তি কি খেলাটিকে আরও খেলা করে তুলছে, নাকি খেলাটিকে আরও বাজার করে তুলছে? উত্তরটা নির্ভর করে কে নিয়ন্ত্রণ করছে, আর কার স্বার্থে।

আমি একটা জিনিস লক্ষ্য করেছি। গ্যালারিতে যে ভক্ত হাততালি দেয়, আর স্ক্রিনে যে ভক্ত দাম দেখে — এরা একই মানুষ হতে পারে, কিন্তু তাদের অভিজ্ঞতা ভিন্ন। ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নির্ভর করবে, এই দুই অভিজ্ঞতার মধ্যে কে জিতবে তার উপর।

শেষ কথা: সামনের দিকে তাকিয়ে

আজ আমরা ক্রিকেটের ইতিহাসে একটি অনন্য মুহূর্তে দাঁড়িয়ে আছি। একদিকে খেলা, অন্যদিকে প্রযুক্তি — দুটো ধীরে ধীরে মিশে যাচ্ছে।

আগামী কয়েক বছরে আমরা দেখতে পাব, ক্রিকেটের বড় লিগ আর বোর্ডগুলো ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল সংগ্রহ আর ডেটা ভেরিফিকেশনে আরও বিনিয়োগ করবে। প্রশ্ন হলো, সেই বিনিয়োগ কি ভক্তের উপকারে লাগবে, নাকি শুধু ক্লাবের ব্যালান্স শিটে?

আমি জানি না, ব্লকচেইন ক্রিকেটকে রক্ষা করবে, নাকি ক্রিকেটকে আরও বাজার বানাবে। কিন্তু আমি এটা জানি — যে খেলাটা এত দিন আমাদের মাঠে, গ্যালারিতে, রাতজাগা চায়ের দোকানে জুড়ে রেখেছে, সেই খেলাটার প্রাণ কখনো কোনো চেইনে বন্দি থাকবে না।

প্রশ্নটা আমি ভক্তদের কাছে রেখে যাই: আপনি যখন টোকেন কেনেন, এনএফটি কেনেন, বা যাচাইয়ের নতুন প্রযুক্তিতে ভরসা করেন — আপনি কি খেলাটাকে ভালোবাসছেন, নাকি খেলাটার সাথে একটা লেনদেন করছেন? উত্তরটা জানতে আমি অপেক্ষা করব, মুম্বাইয়ের সেই ক্যাফেতে, পরের আইপিএল ম্যাচের রাতে।

সিঁড়ির ধাপে বসে যে প্রতিবেশী ক্রিকেটের গল্প শুনিয়েছিলেন, তিনি কোনো টোকেন চিনতেন না। তবু তাঁর চোখে যে জ্যোতি ছিল, সেটাই ছিল আসল ব্লকচেইন — একটা স্মৃতি, যার মালিকানা সবার, আর কেউ তা মুছে ফেলতে পারে না।