খালি স্টেডিয়ামের স্টপওয়াচ বিদ্রোহ: যখন ডেটা ক্ষুধার্ত হয়, তখন বুদ্বুদ ফেটে যায়

আমি প্রথমবার স্টপওয়াচের বিদ্রোহ শুনেছিলাম একটি খালি স্টেডিয়ামের নীরবতায়। ২০১৭ সাল, ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম। জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপ চলছে, কিন্তু গ্যালারি প্রায় ফাঁকা। আমি তখন দিল্লিতে থাকি, ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড রিপোর্টার হিসেবে কাজ করি। ফেডারেশনের হাতে-টাইম করা রেজাল্ট শিট আর মোবাইলের দুটি স্টপওয়াচ অ্যাপ নিয়ে আমি প্রতিটি পুরুষদের ১০০ মিটারের হিট নিজে টাইম করা শুরু করলাম। সেটা ছিল নিছক কৌতূহল নয়, একটি পরীক্ষা। ফলাফল যখন বেরোল, তখন গড় ব্যবধান দাঁড়াল ০.১৪ সেকেন্ড। কোনো একক রিপোর্টিংয়ের গণ্ডিতে সীমাবদ্ধ না থেমে আমি পুরো টেবিলটি ফেসবুক লাইভে প্রকাশ করলাম। ২০০,০০০-এরও বেশি ভিউ, আর বাফ (BAF) অফিসের এক irritated ফোন কল। সেই মুহূর্ত থেকে আমি অফিসিয়াল রেজাল্টকে আর নিরপেক্ষ তথ্য হিসেবে মানি না। প্রতিটি মার্কের সঙ্গে আমি টাইমিং মেথডের ফুটনোট লিখি। কে টাইম করল, কীভাবে করল, সেই গল্পটাই আসল গল্প। এই ঘটনা প্রমাণ করে, বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সের পতন নিয়ে যে আলোচনা হয়, তার একটা বড় অংশ আসলে পরিমাপের ত্রুটি। হাতে টাইম করা গৌরবের দিনগুলোর মার্ক আর আধুনিক ইলেকট্রনিক মার্কের তুলনা করা যায় না। কিন্তু এই টাইমিং ফাঁকফোকর সরিয়ে ফেললেও আসল ছবিটা বদলায় না। ২০০৬ সালের পর, অর্থাৎ মিঠু হোসেনের ১১০ মিটার হার্ডলসের সোনার পর, বাংলাদেশ দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে অ্যাথলেটিক্সে আর কোনো সোনা জেতেনি। এই খরা ফেডারেশনের ব্যর্থতার প্রমাণ, প্রতিভার অভাবের নয়। প্রশ্ন হলো, আমরা কেন পরিমাপের নির্ভুলতার চেয়ে গল্পের মিষ্টত্বকে বেশি গুরুত্ব দিই? আমার এই স্টপওয়াচ বিদ্রোহের পেছনে একটা ডেটা-সংক্রান্ত অবসেশন trabalha করে। ২০২০ সালে, যখন স্টেডিয়াম খালি আর টোকিও অলিম্পিক পিছিয়ে গেল, আমি দিল্লিতে বসে একটি ফরেনসিক প্রজেক্ট শুরু করলাম, যা কেউ আমাকে করতে বলেনি। তিন দশকের সাফ গেমসের স্প্রিন্ট ক্লিপিং ডিজিটাইজ করা। শাহ আলম, যিনি ১৯৮৫ সালে ঢাকায় এবং ১৯৮৭ সালে কলকাতায় ১০০ মিটারে সোনা জিতেছিলেন, তার সঙ্গে ফোনে কথা বললাম। ১৯৮৫, ১৯৮৭, ১৯৯১ এবং ১৯৯৩ সালের চারটি বাংলাদেশি ১০০ মিটার সোনার কোনো একটিরও যাচাইযোগ্য ইলেকট্রনিক টাইমিং সার্টিফিকেট নেই। সেই সময়ে হয়তো হাতে টাইমিং হতো, সেটা অস্বাভাবিক নয়। কিন্তু ইতিহাসের বইতে যখন সেই মার্কগুলো 'রেকর্ড' হিসেবে লিপিবদ্ধ হয়, তখন সেটা সমস্যার জন্ম দেয়। আমার সেই প্রবন্ধ 'Four Golds, No Stopwatch' পতন বিতর্ককে নস্টালজিয়া থেকে সরিয়ে একটি সাক্ষ্য-ভিত্তিক সমস্যায় পরিণত করেছিল। এই ইন্টারভিউ থেকে শাহ আলমের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি হয়, যা ২০২৪ সালের শেষের দিকে ফেডারেশনের রাজনীতিতে কাজে লেগেছে। আসল বিপত্তি শুরু হয় যখন ডেটা এবং গল্পের মধ্যে দূরত্ব বাড়তে থাকে। ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি, আস্তানা এশিয়ান ইনডোর চ্যাম্পিয়নশিপ। ইমরানুর রহমান ৬০ মিটারে ৬.৫৯ সেকেন্ডে সোনা জেতেন। বাংলাদেশের প্রথম এই গৌরব। আমি তখনই দুটি প্রতিবেদন লিখলাম। একটি জয়ের উৎসব, আর বারো ঘণ্টা পর 'One Sprinter Is Not a Pipeline'। আমার পর্যবেক্ষণ ছিল স্পষ্ট: ইমরানুর ইংল্যান্ডে জন্মগ্রহণ করেছেন, ইংল্যান্ডেই থাকেন এবং প্রশিক্ষণ নেন। আটটি ডিভিশনাল সদর দপ্তরের কোনোটিতেই সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই। ফেডারেশন আমার উপর ক্ষুব্ধ হয়েছিল, বলেছিল আমি 'উৎসব নষ্ট করছি'। আমি দুটোই প্রকাশ করেছি, পাশাপাশি, মাঝখানে সেই সোনার মেডেলের ছবি রেখে। এই ডাবল-ফাইল ফরম্যাট আমার সিগনেচার হয়ে যায়। এটি আমাকে দু'বছরের জন্য সহজ ফেডারেশন অ্যাক্সেস থেকে বঞ্চিত করেছে, কিন্তু সত্যের সন্ধানে সেটি ছিল প্রয়োজনীয়। আমার এই 'স্টপওয়াচ বিদ্রোহ' এবং 'একজন স্প্রিন্টারই পাইপলাইন নয়' তত্ত্বের মধ্যে একটি গভীর সংযোগ আছে। আমরা যখন একজন ক্রীড়াবিদের সাফল্যকে পুরো সিস্টেমের সাফল্য হিসেবে দেখি, তখন আমরা নিজেদের প্রতারিত করি। ইমরানুরের ১০.২৯ সেকেন্ডের জাতীয় রেকর্ড বা প্যারিস ওয়াইল্ড কার্ড—এগুলো তার ব্যক্তিগত অর্জন, সিস্টেমের নয়। আমি ওয়াইল্ড কার্ডকে 'পার্টিসিপেশন ট্রফি' হিসেবে পড়ি। কিন্তু দোষটা ক্রীড়াবিদের নয়, দোষটা সেই সিস্টেমের গাণিতিক হিসাবের, যা ঘরোয়া পাইপলাইন তৈরি করতে ব্যর্থ। এই বাস্তবতা আমাদেরকে একটি বড় প্রশ্নের দিকে নিয়ে যায়: আমরা কি আসলেই একটি ক্রীড়া সংস্কৃতি গড়ে তুলতে চাই, নাকি কেবল একটি 'গুলটি চেকমার্ক' সিস্টেম, যা মাঝে মাঝে আলো ছড়ায়? এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গেলে আমাদের ফিরে তাকাতে হবে মেকানিক্স এবং প্রশিক্ষণ পদ্ধতির দিকে। আমি ভারত থেকে কাজ করি, তাই আমার ভantage point থেকে আমি দেখি, কীভাবে দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে জ্ঞানের স্থানান্তর ঘটে। বাংলাদেশের জ্যাভলিন ইকোসিস্টেম, স্পোর্টস-সায়েন্স স্টাফিং, স্পন্সরশিপের মাধ্যাকর্ষণ—এগুলো সবই আর্থ-সামাজিক বাস্তবতার সঙ্গে জড়িত। কিন্তু একই বায়োমেকানিক্স যা একটি বাজারে বিনামূল্যে একটি ভাষা হিসেবে প্রচলিত, সেটি কেন সীমান্তের অপর পাশে দুই আর্মি-নেভি-বিকেএসপি (BKSP) দখল করে রাখা জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে পৌঁছায় না? রাশিয়ায়, 'স্টোলেন বায়োমেকানিক্স' কোনো গোপন বিষয় ছিল না; সেটি ছিল একটি ভাষা, যা কোচ এবং ক্রীড়াবিদরা প্রতিদিন ব্যবহার করতেন। আমাদের এখানে সেই ভাষাটি শেখার সুযোগ সীমিত। এই প্রসঙ্গে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দিকে তাকানো যাক। এই টুর্নামেন্ট সাইকেল আমাদের জন্য একটি আয়না। উদাহরণস্বরূপ, ২০২৫ সালের নভেম্বরে সৌদি আরবের একটি ম্যাচে দেখা গেল, একজন তারকা খেলোয়াড় ম্যাচের ৮৮তম মিনিটে একটি পেনাল্টি মিস করেছেন। পেনাল্টি মিস করা আসলে টেকনিকের চেয়ে বেশি মানসিকতার ব্যাপার। কিন্তু এই একটি মিসের পেছনে বছরের পর বছর যে সিস্টেম-লেভেলের ডেটা বিশ্লেষণ কাজ করে না, সেটাই আসল গল্প। আধুনিক ফুটবলে সেট-পিস বা ফ্রি-স্প্রিন্ট মেকানিক্স গবেষণা যেভাবে উপেক্ষিত থাকে, সেটি ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি প্রত্যক্ষ করেছি। সেখানে ১৬৯টি গোল, ১২টি নিজে গোল এবং ২৯টি পেনাল্টি—যা তখন টুর্নামেন্ট রেকর্ড ছিল—প্রমাণ করে যে 'মার্জিনাল-গেইন' চিন্তা ফুটবলে শেষ পর্যন্ত পৌঁছেছে। কিন্তু সেটা কি বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্স সিস্টেমে পৌঁছেছে? আমার লেখার মূল সুর হলো: পরিমাপের ত্রুটি এবং অবহেলা—এই দুটোকে আলাদা করতে শিখুন। হাতে টাইম করা রেকর্ড আর ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ের ফারাক আমরা মানি, কিন্তু এই ফারাককেই আমরা ঢাল বানিয়ে আসল ব্যর্থতাকে ঢেকে ফেলি। খরা, ভেন্যুর অভাব, স্পোর্টস-সায়েন্স স্টাফিংয়ের শূন্যতা—এগুলো কোনো পরিমাপের ত্রুটি নয়। এগুলো নিছক অবহেলা। একটি খালি স্টেডিয়ামের নীরবতা আমাকে শিখিয়েছে, অনুপস্থিতি স্প্লিট টাইমে মাপা যায়। প্রতিটি অসমাপ্ত রেস, প্রতিটি খালি ট্র্যাকের ফলস স্টার্ট, প্রতিটি 'ওয়াইল্ড কার্ড'—এগুলো সবই একটি গল্প বলে, যার মূল চরিত্র অনুপস্থিত। এই সাইকেলের শেষে আমি একটি জিনিস নিশ্চিতভাবে বলতে পারি: আমরা যদি আমাদের ইতিহাসকে সঠিকভাবে পরিমাপ করতে না শিখি, তাহলে আমাদের ভবিষ্যৎ কখনোই সঠিক হবে না। শাহ আলমের সেই চারটি সোনার পদক হয়তো চিরকাল ইতিহাসের বইতে থাকবে, কিন্তু স্টপওয়াচ ছাড়া সেগুলোর ওজন কতটুকু? আধুনিক স্পোর্টস ইকোসিস্টেমে, যেখানে ডেটা এবং টেকনিকই সবকিছু, সেখানে আমাদের পরবর্তী প্রজন্মের ক্রীড়াবিদদের জন্য একটি সঠিক পরিমাপের সিস্টেম তৈরি করা ছাড়া কোনো বিকল্প নেই। নইলে, আমরা চিরকাল একটি খালি স্টেডিয়ামে দাঁড়িয়ে স্টপওয়াচের টিকটিক শব্দ শুনতে থাকব, আর ভাবব—সেটাই সত্যি।